Structure et rôle des protéines
Les protéines sont des molécules essentielles composées d'une ou plusieurs chaînes polypeptidiques. Chaque polypeptide est formé par l'enchaînement d'acides aminés reliés entre eux par des liaisons peptidiques. Il existe 20 acides aminés différents aux propriétés chimiques particulières, ce qui permet une grande diversité de protéines.
La séquence spécifique des acides aminés constitue la structure primaire de la protéine et détermine sa fonction. Cette séquence est codée dans l'ADN au niveau des gènes. Un gène contient donc l'information nécessaire pour assembler les acides aminés d'une protéine dans le bon ordre.
Définition: Un gène est une séquence d'ADN qui code pour une protéine spécifique. Il contient le plan de fabrication de la protéine.
Vocabulaire: Le génotype correspond à l'ensemble des gènes d'un organisme, tandis que le phénotype désigne ses caractéristiques physiques observables.
Le lien entre ADN, protéines et caractères observables peut être résumé ainsi : ADN geˋne → ARN → acides aminés → protéine → phénotype. La synthèse des protéines est donc le processus qui permet de passer de l'information génétique à la production des molécules fonctionnelles.