Problemstellung der Genregulation

Die Genregulation erklärt, warum trotz identischer genetischer Information in allen Körperzellen unterschiedliche Enzymmuster auftreten. Dieser Mechanismus ist von großer biologischer Bedeutung.

Definition: Genregulation ist die Steuerung der Genaktivität, die bestimmt, welche Gene zu einem bestimmten Zeitpunkt aktiv sind und in welchem Ausmaß sie exprimiert werden.

Die Zelle produziert zu einem bestimmten Zeitpunkt nicht alle genetisch festgelegten Eiweiße, sondern nur die aktuell benötigten in einer bestimmten Menge. Dies hat mehrere Vorteile:

1. Vermeidung unnötigen Aufwands
2. Verhinderung einer Stoffwechselüberlastung
3. Vermeidung von Störungen durch überflüssige Enzyme

Highlight: Für die Genaktivität muss das Erbmaterial in Form von Chromatin entspiralisiert sein, um zugänglich für die Transkriptionsmaschinerie zu sein.

Das Operon-Modell von Jacob und Monod, für das sie 1965 den Nobelpreis erhielten, erklärt die Vorgänge der Genregulation bei Prokaryoten. Sie untersuchten diese Prozesse an Darmbakterien (E. coli), die verschiedene Kohlenhydrate wie Glucose und Laktose verwerten können.

Vocabulary: Operon-Modell: Ein Modell zur Erklärung der Genregulation in Bakterien, das die koordinierte Kontrolle mehrerer Gene beschreibt, die für verwandte Funktionen zuständig sind.

Experiment zur Genregulation bei E. coli

Um die Genregulation bei Prokaryoten zu untersuchen, führten Jacob und Monod ein Experiment mit E. coli-Bakterien durch. Sie beobachteten das Wachstum der Bakterien in einer Nährlösung, die sowohl Glucose als auch Laktose enthielt.

Der Verlauf des Experiments zeigte vier distinkte Phasen:

1. Wachstumsphase durch Glucoseverwertung
2. Kurzer Wachstumsstillstand (ca. 15 Minuten)
3. Erneutes Wachstum durch Laktoseverwertung
4. Endgültiger Wachstumsstillstand nach Verbrauch aller Nährstoffe

Example: In der ersten Phase wurden Enzyme zum Glucoseabbau nachgewiesen, während in der dritten Phase drei spezifische Enzyme für den Laktoseabbau gefunden wurden.

Aus diesen Beobachtungen zogen die Forscher eine wichtige Schlussfolgerung:

Highlight: Die drei Enzyme, die für den Laktoseabbau verantwortlich sind, werden erst dann produziert, wenn Laktose in der Zelle vorhanden ist. Dies deutet auf einen Mechanismus der Substratinduktion hin.

Diese verzögerte Produktion der laktoseabbauenden Enzyme führte zu der Hypothese, dass es einen Steuerungsmechanismus geben muss, der die Genaktivität reguliert.