Sigurd Kitzerow als Erzähler

Sigurd Kitzerow ist Sägewerkbesitzer und erzählt aus seiner Sicht über Bernhard Haber. Beide haben denselben Spitznamen "Holzwurm" wegen ihrer Arbeit mit Holz, aber Sigurd ist zwei Jahre älter und gesellschaftlich etablierter.

Ihre Geschäftsbeziehung entwickelt sich zu einer echten Freundschaft. Bernhard wird Stammkunde bei Sigurd, und ihre Familien verbringen sogar Silvester zusammen. Sigurd hilft Bernhard beim Hausbau und unterstützt ihn bei der Aufklärung des Mordes an Bernhards Vater.

Nach der Wende wird Sigurd zu einem erfolgreichen Unternehmer mit 8 Firmen in Guldenberg und weiteren Investitionen. Seine beiden Töchter Liane und Jenny bereiten ihm allerdings Sorgen - beide haben Schwierigkeiten, ihr Leben in den Griff zu bekommen.

Wichtig: Sigurds Sprachstil verrät viel über seine Einstellung - Ausdrücke wie "diese Leute hatten kaum eine Hose auf dem Arsch" zeigen seine teils herablassende Haltung gegenüber den Flüchtlingen.

Bernhard Habers schwieriger Start

Bernhards Schulzeit war geprägt von Ausgrenzung - er ging auf dieselbe Schule wie Sigurd, aber war drei Klassen jünger. Nach der Schule arbeitete er beim Rummel, was zum Streit mit seinem Vater führte, der eine Tischlerei betrieb.

Der tragische Tod seines Vaters prägt Bernhards Leben. Nach einem mysteriösen Unfall (Holz fiel ihm auf den Kopf) und vierwöchigem Krankenhausaufhalt erhängte sich der Vater angeblich - doch Bernhard zweifelt am Selbstmord.

Trotz der schwierigen Umstände gründet Bernhard Anfang der 60er Jahre seine eigene Tischlerei in der Ritterstraße. Anfangs wird er nicht ernst genommen, entwickelt sich aber zu einem zuverlässigen Handwerker, der "gut und preiswert" arbeitet.

Merke dir: Bernhards Charakterzüge sind widersprüchlich - er ist einerseits "vernünftig" und "zuverlässig", andererseits "stur" und will sich "immer durchsetzen".

Die "zwölf Aufrechten" von Guldenberg

Die "zwölf Aufrechten" sind ein exklusiver Kegelclub der Selbstständigen in Guldenberg - eine Art geheimer Unternehmerverband. Zu ihnen gehören Geschäftsleute wie Grebe (Modegeschäft), Beuchler $Konkurrent-Tischler$, Pichler (Gastwirt) und später auch Bernhard.

Bernhards Aufnahme war umstritten. Als erster Umsiedler stieß er auf Widerstand, besonders von Pichler. Letztendlich wurde er aufgenommen, weil er dem Verband "nützlich" war - ein rein pragmatischer Entschluss.

Der biblische Bezug zu den zwölf Aposteln ist ironisch gemeint. Während die Apostel eine heilige Mission verfolgten, geht es den "Aufrechten" nur ums Geschäft und den eigenen Vorteil. Sie helfen sich gegenseitig mit teilweise fragwürdigen Methoden.

Achtung: Die "zwölf Aufrechten" zeigen, wie Geschäftsinteressen über Moral gestellt werden - ein wichtiges Thema des Romans.

Die Wahrheit über den Mord

Jahre später erfährt Bernhard durch einen Pfarrer die Wahrheit: Sein Vater wurde tatsächlich ermordet. Der Mörder Ernst Lachmann hatte bei vier Mitgliedern der "zwölf Aufrechten" eine Wette mitbekommen - für jeden toten Umsiedler gab es Geld.

Durch Nachforschungen von Sigurd stellt sich heraus, dass Beuchler, Wiesner, Schmöckel und Pichler die Anstifter waren. Lachmann handelte zwei Tage nach dem Gespräch und tötete Bernhards Vater.

Diese Enthüllung ist ein Wendepunkt im Roman. Sie zeigt, wie tief der Hass gegen Flüchtlinge in der Guldenberger Gesellschaft verwurzelt war und dass sogar Mord als "Wette" verharmlost wurde.

Schockierend: Der Mord war keine spontane Tat, sondern das Ergebnis einer systematischen Feindseligkeit gegen "Umsiedler" durch etablierte Geschäftsleute.

Bernhards Verzicht auf Rache

Obwohl Bernhard die Wahrheit über den Mord kennt, entscheidet er sich gegen eine Anzeige. Seine Begründung: "Vielleicht brauchte es erst das Blut meines Vaters, dass ich hier heimisch werde, dass man mich akzeptiert."

Diese schwierige Entscheidung hat mehrere Gründe: Der Fall ist verjährt, eine Anzeige würde seine mühsam erkämpfte Integration zerstören, und er fürchtet, wieder zum Außenseiter zu werden. Bernhard wählt seine neue Heimat über die Gerechtigkeit für seinen Vater.

Der historische Kontext macht diese Entscheidung nachvollziehbar. Nach 1945 wurden 12-14 Millionen Deutsche aus den Ostgebieten vertrieben und oft feindselig empfangen. Integration war ein jahrelanger, mühsamer Prozess.

Zum Nachdenken: Bernhards Entscheidung zeigt das Dilemma vieler Flüchtlinge - zwischen dem Wunsch nach Gerechtigkeit und dem Bedürfnis nach Zugehörigkeit wählen zu müssen.

Charakterisierung aus Kitzerows Sicht

Aus Sigurds Perspektive ist Bernhard ein widersprüchlicher Charakter. Er beschreibt ihn als "eiskalt und knallhart", aber auch als zuverlässigen Geschäftspartner, auf dessen Wort man sich verlassen kann.

Bernhards Eigenschaften laut Kitzerow: arbeitstüchtig, selbstsicher, manchmal uninteressiert an allem (kann dann aggressiv werden), neutral und freundlich. Diese Mischung macht ihn zu einem komplexen Charakter.

Besonders interessant ist Bernhards "eigentümlicher Humor" - seine Witze haben Pointen, die nicht jeder versteht. Das zeigt seine Distanz zur Guldenberger Gesellschaft, auch nach Jahren der Integration.

Die Freundschaft zu Sigurd bleibt trotz aller Unterschiede bestehen. Sie basiert auf gegenseitigem Respekt und gemeinsamen Geschäftsinteressen, wird aber durch die Enthüllung über den Mord auf eine harte Probe gestellt.

Fazit: Kitzerows Erzählung zeigt, wie schwierig es ist, als Außenseiter in einer kleinstädtischen Gemeinschaft Fuß zu fassen - und welchen Preis Integration haben kann.