Ausweitung des Krieges

Die Kriegshandlungen dehnen sich 1940/41 weiter aus. Italien tritt als Verbündeter Deutschlands in den Krieg ein. Der Balkanfeldzug beginnt mit dem Einmarsch in Jugoslawien. Mit dem "Unternehmen Barbarossa" startet Deutschland den Angriff auf die Sowjetunion.

Vocabulary: Balkanfeldzug - Militärische Operation der Wehrmacht zur Eroberung der Balkanländer

Example: Das "Unternehmen Barbarossa" war der größte Militärangriff in der Geschichte mit über 3 Millionen deutschen Soldaten.

Der Kriegseintritt der USA erfolgt nach dem japanischen Angriff auf Pearl Harbor am 7. Dezember 1941. Die Schlacht um Midway markiert einen entscheidenden Wendepunkt im Pazifikkrieg.

Wendepunkt Stalingrad

Die Schlacht um Stalingrad wird zum entscheidenden Wendepunkt des Krieges. Die Kapitulation der 6. Deutschen Armee markiert die erste große Niederlage der Wehrmacht. In Casablanca beschließen die Alliierten den strategischen Luftkrieg gegen das Deutsche Reich.

Quote: Göbbels ruft zum "totalen Krieg" auf - ein verzweifelter Versuch, die deutsche Bevölkerung zu mobilisieren.

Highlight: Die Kapitulation bei Stalingrad markiert die militärische Wende des Krieges.

Die Alliierten gewinnen die Oberhand

Die Alliierte Invasion Normandie 1944 beginnt am 6. Juni mit der Landung von 170.000 Soldaten. Paris wird im August 1944 befreit, und Aachen fällt als erste deutsche Stadt an die Alliierten. Die Rote Armee erreicht Ostpreußen und befreit das KZ Auschwitz.

Definition: D-Day bezeichnet die Landung der Alliierten in der Normandie, die größte amphibische Invasion der Geschichte.

Highlight: Die Befreiung des KZ Auschwitz offenbart der Welt das volle Ausmaß der Nazi-Verbrechen.

Kriegsende in Europa

Die letzten Kriegsmonate sind geprägt von Hitlers "Nero-Befehl" zur Zerstörung der Infrastruktur und den verheerenden Luftangriffen auf Dresden. Hitler begeht am 30. April 1945 im Führerbunker Selbstmord, und am 8. Mai kapituliert die Deutsche Wehrmacht bedingungslos.

Definition: Der "Nero-Befehl" war Hitlers Anweisung zur systematischen Zerstörung deutscher Infrastruktur beim Rückzug.

Kriegsende im Pazifik

Der Krieg endet im Pazifik nach den Atombombenabwürfen auf Hiroshima und Nagasaki. Japan kapituliert am 2. September 1945, womit der Zweite Weltkrieg offiziell endet.

Highlight: Die Atombombenabwürfe auf Japan waren die ersten und bisher einzigen Einsätze von Atomwaffen in einem Krieg.

Example: Die Atombombe über Hiroshima tötete sofort etwa 70.000 Menschen, weitere starben an den Spätfolgen.

Beginn des Krieges und erste Kampfhandlungen

Der Zweite Weltkrieg beginnt am 1. September 1939 mit dem deutschen Überfall auf Polen. Großbritannien und Frankreich erklären Deutschland daraufhin den Krieg, greifen aber zunächst nicht militärisch ein. Die Sowjetunion besetzt gemäß des Hitler-Stalin-Pakts Ostpolen.

Highlight: Der deutsche Überfall auf Polen markiert den offiziellen Beginn des Zweiten Weltkriegs.

Definition: Der Hitler-Stalin-Pakt war ein Nichtangriffspakt zwischen Nazi-Deutschland und der Sowjetunion, der die Aufteilung Polens beinhaltete.

Die deutsche Expansion setzt sich 1940 mit der Besetzung Dänemarks und dem Westfeldzug gegen die neutralen Staaten Niederlande, Luxemburg und Belgien fort. Bei Dünkirchen werden 338.000 alliierte Soldaten durch eine spektakuläre Rettungsaktion evakuiert.