Enzyme - Die Turbo-Beschleuniger des Lebens
Enzyme sind meist Proteine, die aus einer oder mehreren Polypeptidketten bestehen. Ihre spezifische dreidimensionale Struktur ist der Schlüssel zu ihrer Funktion - wie ein perfekt geformter Schlüssel, der nur in ein bestimmtes Schloss passt.
Das aktive Zentrum ist der wichtigste Teil des Enzyms. Hier bindet das Substrat (der Stoff, der umgewandelt werden soll), und die Form ist substratspezifisch. Manche Enzyme haben zusätzlich ein allosterisches Zentrum, wo Effektoren andocken können, um die Enzymaktivität zu beeinflussen.
Viele Enzyme brauchen Hilfe von Cofaktoren (anorganische Ionen wie Mg²⁺, Zn²⁺) oder Coenzymen (organische Moleküle wie NAD⁺, FAD), die Elektronen oder chemische Gruppen übertragen. Ein komplettes, funktionsfähiges Enzym nennt man Holoenzym Apoenzym+Cofaktor.
Merktipp: Enzyme sind substratspezifisch - jedes Enzym katalysiert nur eine bestimmte Reaktion. Das macht sie so präzise und effektiv!