Evolution - Grundlegende Fachbegriffe

Dieser Abschnitt führt in die wichtigsten Begriffe der Evolutionsbiologie ein. Die Evolutionstheorie basiert auf dem Verständnis von Artenvielfalt, ökologischen Nischen und Populationen.

Definition: Die Artenvielfalt, auch Biodiversität genannt, beschreibt die Vielfalt der Arten in der Natur.

Die ökologische Nische umfasst alle Wechselbeziehungen zwischen einer Art und ihrer Umwelt. Dies ist ein zentrales Konzept, um zu verstehen, wie Arten sich an ihre Umgebung anpassen.

Beispiel: Die ökologische Nische eines Fuchses umfasst seinen Lebensraum, seine Nahrungsquellen, Fressfeinde und Konkurrenten.

Eine Population wird als Fortpflanzungsgemeinschaft definiert, die alle Individuen einer Art in einem bestimmten Gebiet umfasst. Innerhalb von Populationen kann es zu Teilpopulationen kommen, die einen verminderten genetischen Austausch aufweisen.

Vocabulary: Variation bezeichnet die Unterschiede zwischen Individuen, die genetisch oder durch Umwelteinflüsse bedingt sein können.

Die genetische Variabilität einer Population wird durch die Kombination verschiedener Allele (Genvarianten) hervorgerufen. Der Genpool einer Population umfasst die Gesamtheit aller Allele.

Highlight: Mutation und Rekombination sind die Hauptquellen für genetische Variation und damit die Grundlage für Evolution.

Genetische Grundlagen und Selektionsprozesse

Dieser Abschnitt behandelt die genetischen Mechanismen der Evolution und verschiedene Formen der Selektion. Die Synthetische Evolutionstheorie verbindet Darwins Ideen mit modernen genetischen Erkenntnissen.

Definition: Fitness in der Evolutionsbiologie bedeutet, dass die am besten an ihre Umwelt angepassten Individuen oder Genotypen überleben und sich fortpflanzen.

Der biologische Artbegriff definiert eine Art als Gruppe von Lebewesen, die miteinander fruchtbare Nachkommen haben können. Die natürliche Selektion ist der zentrale Mechanismus der Evolution.

Highlight: Die natürliche Selektion basiert auf Überproduktion, begrenzten Ressourcen und der Anpassung an Umweltbedingungen.

Es werden drei Hauptformen der Selektion unterschieden:

1. Gerichtete Selektion: Ein bestimmtes Merkmal wird besonders begünstigt.
2. Disruptive Selektion: Extreme Phänotypen werden bevorzugt, der Mittelwert benachteiligt.
3. Stabilisierende Selektion: Durchschnittsformen werden begünstigt, Extreme benachteiligt.

Beispiel: Ein Beispiel für genetische Variabilität ist die Fellfarbe bei Mäusen. Durch natürliche Selektion können sich in verschiedenen Umgebungen unterschiedliche Farben durchsetzen.