Evolution des Pferdes - Stammbaum

Die Entwicklung vom Urpferd zum heutigen Pferd begann vor etwa 55 Millionen Jahren, als das erste Skelett in den USA entdeckt wurde. Der Stammbaum der Pferde lässt sich durch verschiedene erdgeschichtliche Epochen verfolgen.

Im Eozän, vor ca. 55 Millionen Jahren, lebte das Hyracotherium (Eohippus). Dieses kleine Tier war nur 40-50 cm groß, hatte einen gewölbten Rücken und ein geflecktes Fell zur Tarnung. Es war ein Blätterfresser und lebte in Amerika und Europa.

Highlight: Das Hyracotherium hatte noch vier Zehen an den Vorderfüßen und drei an den Hinterfüßen, was sich im Laufe der Evolution stark veränderte.

Im Oligozän, vor etwa 33,9 bis 23,03 Millionen Jahren, entwickelte sich das Mesohippus. Es war mit 50-55 cm etwas größer und hatte bereits nur noch drei Zehen an allen Füßen. Seine Zähne wiesen Schmelzfalten auf, was auf eine Anpassung an härtere Grasnahrung hindeutet.

Das Miozän, vor 25 bis 5 Millionen Jahren, brachte eine bedeutende Spaltung in der Entwicklung. Das Merychippus entstand, welches bereits 1 Meter groß war und auf den Zehenspitzen stand.

Definition: Merychippus hatte ein größeres Gehirn, was zu mehr Beweglichkeit führte, sowie härtere und schärfere Zähne für die Grasnahrung.

Im Pliozän, vor 5 bis 2 Millionen Jahren, entwickelte sich das Pliohippus, aus dem später verschiedene Arten wie das Hipparion, Protohippine und das "echte" Pferd hervorgingen.

Schließlich entstand im Pleistozän, vor 2,588 Millionen bis 11.700 Jahren, das Equus Przewalskij, welches bis heute existiert.

Vocabulary: Equus Przewalskij - Das Przewalski-Pferd, auch als mongolisches Wildpferd bekannt, ist die einzige bis heute überlebende Wildpferdart.