Neuromuskuläre Synapse
Die neuromuskuläre Synapse, auch als motorische Endplatte bekannt, ist eine spezielle Art von Synapse, die die Verbindung zwischen einer Nervenzelle und einer Muskelfaser herstellt. Der Synapse Aufbau ähnelt dem der interneuronalen Synapse, weist jedoch einige spezifische Merkmale auf.
Das Axon der Nervenzelle endet in einem Endknöpfchen, das durch den synaptischen Spalt von der Muskelfasermembran getrennt ist. Wie bei der interneuronalen Synapse enthält das Endknöpfchen synaptische Vesikel mit Neurotransmittern. Eine Besonderheit ist die Schwannsche Zelle, die über dem Axon liegt und eine isolierende Funktion hat.
Die neuromuskuläre Synapse Funktion beginnt mit dem Eintreffen eines Aktionspotentials am Endknöpfchen. Dies führt zur Depolarisation und Öffnung von Calciumkanälen. Der Calciumeinstrom bewirkt, dass die synaptischen Vesikel mit der präsynaptischen Membran verschmelzen und den Neurotransmitter Acetylcholin in den synaptischen Spalt freisetzen.
Definition: Die motorische Endplatte ist der spezialisierte Bereich der Muskelfasermembran, der die Rezeptoren für den Neurotransmitter Acetylcholin enthält.
Acetylcholin bindet an spezifische Rezeptoren auf der postsynaptischen Membran der Muskelfaser. Dies führt zur Öffnung von Natriumkanälen und zur Ausbildung eines Endplattenpotentials. Bei ausreichender Stärke löst dieses Potential ein Aktionspotential aus, das sich über die gesamte Muskelfaser ausbreitet.
Beispiel: Der Unterschied zwischen interneuronaler und neuromuskulärer Synapse zeigt sich besonders in der Folge der Erregungsübertragung: Während bei der interneuronalen Synapse ein neues Aktionspotential in der nächsten Nervenzelle ausgelöst wird, führt die Erregung an der neuromuskulären Synapse zur Kontraktion der Muskelfaser.
Nach der Signalübertragung wird Acetylcholin durch das Enzym Cholinesterase abgebaut und recycelt. Dies beendet die Erregung und bereitet die Synapse auf die nächste Übertragung vor. Die Kontraktion des Muskels erfolgt durch die Bindung von Aktin- und Myosinfilamenten, die durch den Calciumeinstrom in die Muskelfaser aktiviert werden.