Polyethylen ist einer der wichtigsten und am häufigsten verwendeten Kunststoffe weltweit, der durch die Polymerisation von Ethylen hergestellt wird.
Polyethylen Herstellung erfolgt durch verschiedene Verfahren, wobei die Polyethylen Herstellung reaktionsgleichung die Verkettung von Ethylen-Molekülen zu langen Molekülketten zeigt. Die Polyethylen Strukturformel besteht aus sich wiederholenden CH2-Einheiten. Je nach Herstellungsverfahren entstehen verschiedene Arten wie PE-HD (hochdichtes Polyethylen) mit hoher Festigkeit und PE-LD (niederdichtes Polyethylen) mit höherer Flexibilität. Die PE-HD Eigenschaften zeichnen sich durch hohe Steifigkeit und chemische Beständigkeit aus, während die PE-LD Eigenschaften mehr Flexibilität und Transparenz bieten.
Die Polyethylen Verwendung ist äußerst vielfältig. Von Verpackungen über Rohre bis hin zu Polyethylen Platten findet das Material breite Anwendung. Allerdings gibt es auch wichtige Polyethylen Nachteile zu beachten: Das Material ist nicht biologisch abbaubar und trägt zur Mikroplastik-Problematik bei. Obwohl Polyethylen Recycling möglich ist, stellen die PE Recycling Preise oft eine wirtschaftliche Herausforderung dar. Die Verwendung von Polyethylen in Kosmetik und die Frage, ob Polyethylen giftig ist, werden kritisch diskutiert. Der Polyethylen Schmelzpunkt liegt je nach Typ zwischen 110°C und 130°C, was die Verarbeitung beeinflusst. Besonders bei PE-LD Verwendung muss auf die richtige Verarbeitungstemperatur geachtet werden. Die Frage, ob PE-LD gesundheitsschädlich ist, wird häufig gestellt, wobei reines PE als unbedenklich gilt, solange keine schädlichen Weichmacher zugesetzt wurden.
