Einleitung und Briefwechsel

E.T.A. Hoffmanns Novelle "Der Sandmann" beginnt mit einem fesselnden Briefwechsel, der die Grundlage für die komplexe Handlung legt. Die Geschichte wird zunächst aus der Perspektive des Protagonisten Nathanael erzählt, der in einem Brief an seinen Ziehbruder Lothar von beunruhigenden Ereignissen berichtet.

Nathanael schildert, wie der Besuch eines Wetterglashändlers namens Coppola ihn an ein traumatisches Erlebnis aus seiner Kindheit erinnert. Er erzählt von dem mysteriösen "Sandmann", der sich als der gefürchtete Advokat Coppelius entpuppte. Dieser führte mit Nathanaels Vater alchemistische Experimente durch und bedrohte den jungen Nathanael auf grausame Weise.

Highlight: Die Bedrohung durch Coppelius, insbesondere die Angst vor dem Verlust der Augen, ist ein zentrales Motiv, das Nathanaels psychische Instabilität begründet.

Clara, Nathanaels Verlobte, antwortet auf den versehentlich an sie gesendeten Brief. Sie versucht, Nathanaels Ängste zu rationalisieren und deutet an, dass seine Erinnerungen möglicherweise von seiner Fantasie verzerrt wurden.

Quote: "Sie schreibt Nathanael, dass sich alles nur in seinem Inneren abspiele."

In einem weiteren Brief an Lothar zeigt sich Nathanael zunächst beruhigt. Er erklärt, dass Coppola wohl nicht Coppelius sei, was sein Physikprofessor bestätigt habe.

Vocabulary: Alchemistische Experimente - Versuche, Metalle in Gold zu verwandeln oder andere übernatürliche Effekte zu erzielen, typisch für die Zeit der Romantik und des Aberglaubens.

Die Einführung dieser Briefe etabliert nicht nur die Hauptcharaktere und ihre Beziehungen, sondern auch die zentrale Spannung zwischen Realität und Wahnvorstellung, die die gesamte Zusammenfassung des Sandmanns durchzieht.

Olimpia und Nathanaels Abstieg in den Wahnsinn

In der Studierstadt G. nimmt die Geschichte eine dramatische Wendung. Nathanael bezieht eine neue Wohnung gegenüber der seines Professors und entdeckt dessen Tochter Olimpia.

Highlight: Die Einführung von Olimpia markiert einen Wendepunkt in der Erzählung und verstärkt das Motiv der Täuschung und Wahrnehmungsverzerrung.

Coppola taucht erneut auf und verkauft Nathanael ein Fernglas. Durch dieses betrachtet Nathanael Olimpia und wird von ihr fasziniert. Seine Obsession wächst, als er sie auf einer Feier im Haus des Professors trifft.

Thema: Das Motiv des Sehens und der Augen, ein zentrales Thema des Sandmanns, wird hier besonders deutlich.

Nathanaels Wahnvorstellungen erreichen ihren Höhepunkt, als er Zeuge eines Streits zwischen dem Professor und Coppola wird. Er erkennt, dass Olimpia eine Holzpuppe ist, deren Augen von Coppola entfernt werden.

Quote: "Als der Puppe die Augen entrissen wurden, erkannte Nathanael die Puppe als Olimpia."

Dieser Moment löst bei Nathanael einen Wahnsinnsanfall aus. Er versucht, den Professor zu erwürgen und wird in ein Irrenhaus eingeliefert.

Interpretation: Die Enthüllung von Olimpias wahrer Natur kann als Metapher für Nathanaels Unfähigkeit interpretiert werden, Realität von Fantasie zu unterscheiden.

Die Szene illustriert den vollständigen Zusammenbruch von Nathanaels Realitätswahrnehmung und seinen Abstieg in den Wahnsinn. Sie bildet den dramatischen Höhepunkt der Zusammenfassung des Sandmanns und verdeutlicht die zentralen Themen der Novelle: die Fragilität des menschlichen Geistes und die Macht der Illusion.