Der Epikureismus ist eine philosophische Richtung, die auf den Lehren von Epikur basiert. Die Philosophie besteht aus drei Hauptbereichen: Physik (Naturlehre), Ethik und Erkenntnistheorie. Im Kern geht es darum, dass Epikur einfach erklärt Glückseligkeit und Lust als höchstes Lebensziel betrachtet, wobei Lust nicht Völlerei bedeutet, sondern vielmehr einen Zustand der "Windstille der Seele" und Schmerzlosigkeit. Der Epikureismus strebt nach innerer Ruhe durch Vernunft und die Befreiung von unnötigen Leidenschaften.

Epikur wurde 342 v. Chr. auf Samos geboren und entdeckte bereits mit 14 Jahren seine Liebe zur Philosophie. Später gründete er in Athen die "Schule des Gartens", wo er im Garten seines Hauses philosophische Treffen abhielt. Das Besondere war, dass Epikur in seinem Garten Kepos auch Frauen und Sklaven teilnehmen ließ, was für diese Zeit sehr ungewöhnlich war. Sein Epikur Leben war stark von Freundschaften geprägt, was auch seine Philosophie beeinflusste – er sah Freundschaft als wichtigen Bestandteil eines glücklichen Lebens.

Epikurs Verständnis von Lust unterscheidet sich deutlich von unserem heutigen, oft konsumorientierten Lustbegriff. Für Epikur bedeutet Lust nicht das Ausleben aller Begierden, sondern vielmehr einen Zustand der Seelenruhe und Schmerzfreiheit. Was ist die Lust für Epikur? Sie ist eigentlich die Abwesenheit von körperlichem Schmerz und seelischer Unruhe, also ein Zustand der Selbstgenügsamkeit. Was versteht Epikur unter Freude? Für ihn ist wahre Freude nicht das kurzfristige Vergnügen, sondern eine dauerhafte Zufriedenheit, die durch vernünftige Lebensführung und Mäßigung erreicht wird.

Epikurs Naturlehre basiert auf der Atomtheorie des Demokrit und besagt, dass alles aus kleinsten, unteilbaren Teilchen – den Atomen – und leerem Raum besteht. Man könnte seine Epikur Naturlehre heute als historischen Vorläufer moderner Atomtheorien in Physikdiskussionen anführen, um zu zeigen, wie früh Menschen bereits materialistische Weltbilder entwickelten. Interessanterweise hat Epikur mit seinen Epikur Hauptlehrsätzen zur Physik tatsächlich Grundlagen für unsere moderne Physik geschaffen, auch wenn seine Theorien natürlich nicht die Komplexität heutiger Quantenphysik erfassen können.