Die religiösen Gruppen zur Zeit Jesu prägten das jüdische Leben im 1. Jahrhundert. Pharisäer, Sadduzäer, Zeloten und die Jesusbewegung vertraten unterschiedliche Ansichten zur Tora-Auslegung, zum Verhältnis zu den Römern und zur Erneuerung des jüdischen Glaubens. Jesus positionierte sich zu diesen Gruppierungen, indem er einerseits Gemeinsamkeiten aufzeigte, sich aber auch in wesentlichen Punkten von ihnen abgrenzte.
• Die Pharisäer strebten nach strenger Tora-Befolgung im Alltag und prägten das religiöse Leben.
• Die Sadduzäer stellten die Priesteraristokratie und kooperierten mit den Römern.
• Die Zeloten lehnten die römische Herrschaft radikal ab und erwarteten einen militärischen Messias.
• Die Jesusbewegung verstand sich als endzeitliche Erneuerungsbewegung innerhalb des Judentums.