Der Europäische Rat ist ein zentrales Organ der EU, bestehend aus den Staats- und Regierungschefs der Mitgliedstaaten, dem Europäischen Rat Präsidenten und dem Kommissionspräsidenten. Seine Hauptaufgaben umfassen:
- Festlegung der allgemeinen politischen Richtung und Prioritäten der EU
- Behandlung komplexer oder sensibler Themen
- Gestaltung der gemeinsamen Außen- und Sicherheitspolitik
- Ernennung wichtiger EU-Positionen
Der Rat trifft sich regelmäßig in Brüssel und entscheidet meist im Konsens.