Vulkanausbrüche auf Island

Vulkanausbrüche auf Island können in zwei Hauptkategorien eingeteilt werden:

1. Effusive Ausbrüche: Hierbei fließt flüssige Lava aus dem Vulkan, oft in Form von Lavafontänen. Diese Art von Ausbruch produziert wenig Gestein und Asche.

2. Explosive Ausbrüche: Bei diesen schießt eine Gas-Asche-Wolke aus dem Vulkan. Die Windrichtung bestimmt, wohin diese Wolke getrieben wird.

Highlight: Der Ausbruch des Vulkans Laki im Jahr 1783 hatte globale Auswirkungen. Eine 12 km lange Eruptionsspalte und eine 10-monatige Lavaförderung führten zu Missernten und Hungersnöten weltweit aufgrund des freigesetzten Schwefeloxids.

Im Gegensatz dazu zeigt der Ausbruch des Eyjafjallajökull im Jahr 2011 die Fortschritte in der Vulkanüberwachung und im Katastrophenschutz. Die Bevölkerung konnte rechtzeitig evakuiert werden. Dennoch hatte der Ausbruch weitreichende Folgen, insbesondere für den europäischen Flugverkehr, der durch die Aschewolke lahmgelegt wurde.

Vocabulary: Pseudokrater - Ein Vulkan, der aus einem Vulkansee und darüber geschütteter Asche besteht.

Allgemeines über den Vulkanismus

Der Aufbau eines Vulkans besteht typischerweise aus einer Magmakammer, einem Schlot, dem Grundgebirge, Lavaströmen, einem Kraterwall, Asche und einer Eruptionswolke. Diese Struktur ermöglicht es dem Magma, aus dem Erdinneren an die Oberfläche zu gelangen.

Vocabulary: Magmakammer - Der unterirdische Hohlraum, in dem sich geschmolzenes Gestein (Magma) ansammelt, bevor es bei einem Ausbruch an die Oberfläche gelangt.

Die Vulkanaktivität weltweit variiert stark. Während es global durchschnittlich alle 10 Jahre zu einem größeren Ausbruch kommt, ereignen sich auf Island Vulkanausbrüche deutlich häufiger - im Schnitt alle 4 Jahre. Dies unterstreicht die besondere geologische Situation der Insel.

Highlight: Island beherbergt etwa 180 Vulkane, von denen 18 in den letzten Jahren aktiv waren und weitere 30 als potenziell aktiv gelten.

Besonderheiten der Vulkane auf Island

Islands Vulkanismus wird maßgeblich durch seine Lage auf dem Mittelatlantischen Rücken beeinflusst. Dieser untermeerische Gebirgszug markiert die Grenze zwischen der Eurasischen und der Nordamerikanischen Platte, die sich jährlich um etwa 2 cm voneinander entfernen.

Definition: Der Mittelatlantische Rücken ist eine unterseeische Gebirgskette, die sich durch den Atlantischen Ozean zieht und auf Island an die Oberfläche tritt.

Durch diese Plattenbewegung steigt heißes Magma auf, wölbt den Rücken auf und treibt die Platten auseinander. Dieser Prozess, bekannt als Sea Floor Spreading, führt zu einem kontinuierlichen Wachstum der Insel.

Example: Ein Beispiel für ein ausgedehntes Vulkansystem ist der Zentralvulkan Bardabunga. Sein Magmastrom kann sich bis zu 150 km weit erstrecken - eine Distanz vergleichbar mit der Strecke von Stuttgart nach Frankfurt.