Plattentektonik - Wie sich die Erde bewegt
Die Lithosphäre Erdkruste+obererErdmantel besteht aus riesigen Platten, die auf dem heißen Erdmantel schwimmen. Diese Platten bewegen sich ständig - nur wenige Zentimeter pro Jahr, aber das reicht für dramatische Folgen!
Es gibt drei Arten von Plattenbewegungen: voneinander weg (divergent), aufeinander zu (konvergent) und aneinander vorbei (konservativ). Jede Bewegung hat völlig unterschiedliche Auswirkungen auf die Landschaft.
Divergierende Platten entstehen meist am mittelozeanischen Rücken. Hier steigt heißes Magma auf und drückt die Platten auseinander - so entsteht neuer Meeresboden! Der mittelatlantische Rücken bei Island ist ein perfektes Beispiel dafür.
Merktipp: Divergent = auseinander, konvergent = zusammen, konservativ = vorbei
Konvergierende Platten treffen aufeinander und hier wird's richtig spannend. Wenn eine schwerere ozeanische Platte auf eine leichtere kontinentale trifft, taucht sie ab (Subduktion) und bildet Tiefseegräben. Das passiert vor Südamerika und sorgt für heftige Erdbeben und explosiven Vulkanismus.
Konservative Plattengrenzen wie die San-Andreas-Verwerfung in Kalifornien sind Erdbeben-Hotspots. Die Platten verhaken sich, Spannungen bauen sich auf - bis sie sich mit einem gewaltigen Ruck lösen.