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die Kinder sind und je weniger Stress wir uns im Beruf machen, desto zufriedener und gelassener werden wir, bestätigen Glücksforscher. "Jetzt hab ich das Gefühl, dass ich auf der Sonnenseite lebe", sagt Edith Heiderich, weil sich doch noch alles zum Guten wendete. Alle Probleme, die sie heute hat, sind so unbedeutend im Vergleich zu damals. "Es geht mir gut, ich habe inzwischen zwei wunderbare Enkel, muss nicht mehr so viel arbeiten und kann Freude weitergeben." Das ist für sie die Hauptsache Ein glückliches Leben abseits der Großstadt Unser Leben ist wie ein überdimensionales Versuchslabor, mit 20 und 30 probieren wir viel aus, scheitern immer wieder, denken trotzdem, wir hätten alle Möglichkeiten. Stück für Stück sortieren wir dann, worauf es ankommt. "Es ist wie im Sport: Du weißt plötzlich, wann du die Big Points machen kannst", sagt Christine Neumann, 57. Bei ihr war es so. "Als ich in meinen 30ern war, hab ich darüber nicht nachgedacht, wollte nur leben, was das Zeug hielt. Heute bin ich viel glücklicher als früher. Ich habe Ruhe gefunden und eine Basis, aus der ich Kraft schöpfe." Die braucht sie auch, schließlich versucht sie täglich, Familie, zwei Kinder, Beruf und Hobbys unter einen Hut zu bringen. "Dabei funktioniert das Leben ja nicht wirklich, irgendwer hat immer Sorgen. Das Leben besteht aus Veränderung - wer sich nicht verändert, lebt nicht." Auch unser Glücksgefühl ändert sich über die Jahre. Bei den meisten sieht die klassische Glücks- oder Zufriedenheitskurve etwa so aus: Als Kinder sind wir glücklich, freuen uns über ein paar Bonbons oder über einen Huckepack-Ritt. Beim Erwachsenwerden nimmt das Glücksgefühl dann ab. Wir kämpfen um unseren Platz und unsere Meinung, sind gekränkt, weil der erste Schwarm nichts von uns wissen will, fühlen uns unsicher, weil Beruf und Zukunft ein einziges großes Fragezeichen sind. Danach, zwischen 30 und 50, gehen wir unser Leben zwar am aktivsten an, inklusive Beruf, Partnerschaften und Familiengründung, tatsächlich aber empfinden viele, besonders Frauen, diese Phase als Dauerbelastung. "Das war Stress, schließlich kannst du nicht jedes Mal die Flinte ins Korn werfen. Du musst dich fragen, was du aushalten kannst", sagt Christine heute. Die Verantwortung zwischen 30 und 50 ist groß, eine falsche Entscheidung gefährdet plötzlich mehr als die eigene Existenz, und viele Ziele gehen eben nicht in Erfüllung. In dieser Zeit haben wir unser Zufriedenheitstief. Anzeige powered by Erst danach klettert die Glückskurve steil aufwärts. Aber was macht uns eigentlich glücklich, was ist überhaupt Glück? Nur ein Gefühl, das wir spüren, mehr nicht. Oder, wie Alfred Bellebaum, emeritierter Soziologieprofessor und Gründer des Instituts für Glücksforschung in Vallendar bei Bonn, es ausdrückt: "Glück ist das, was Menschen darunter verstehen. Punkt." Und zwar jeder für sich. "Wenn man ein Tief hatte und es überwunden hat, das ist Glück", sagt Edith Heiderich überzeugt, wenn sie zurückdenkt. Für andere, wie Werner Weissaur, fängt es schon viel früher an. Für den 53-jährigen Multisportler, der von Beruf EDV- Spezialist ist, bedeutet es: "Mit meinem Hund Benny spazieren gehen, den Körper beim Joggen auspumpen und abends in der Badewanne liegen." Oft unterschätzen wir die kleinen Freuden wie "nette Nachbarn" oder "ein gutes Tennismatch". Doch gerade sie bewirken, dass unser Glücksniveau beständig einen kleinen Satz nach oben macht. Wer von sich sagen kann, "ich bin Augenblicksgenießer", geht schon den ersten Schritt zum Glück. Petra Finsterle, 53, ist so eine. Eine, die beim Rühren so weit in den Duft einer heißen Schokolade eintaucht, dass sie darüber das Reden vergisst. Eigentlich diskutiert sie gern und viel, deshalb hat sie den politischen Debattierclub "Club Voltaire" in München gegründet und müsste sich eigentlich ständig drüber ärgern, dass vom "linken Spektrum" im CSU-Land Bayern trotzdem nie die Rede ist. Tut sie aber nicht. Stattdessen organisiert sie musikreiche Vortragsabende und schwärmt, "dass jeder Abend ein kleines Fest ist. Manchmal bin ich wie ein Huhn, das sich freut, wenn es wieder ein besonders schönes Ei gelegt hat". Nicht so viel über Zweifel nachdenken Der auffälligste Zug an glücklichen Menschen: Sie reden so oft über schöne Momente, übers Gelingen. Verschwenden weniger Zeit an Zweifel, obwohl viele von ihnen schon mal in der Sackgasse gelandet sind, den Neuanfang gewagt haben. Warum auch zweifeln? Das bremst nur den Elan, findet Christine Neumann. "Ich bin Optimistin. Wenn ich morgens losfahre, singe ich, bis ich bei der Arbeit ankomme." Alle vier Glücklichen haben die negativen Seiten des Lebens gesehen, sahen Eltern krank werden und Freunde sterben. Sie haben erlebt, dass es immer noch schlimmer kommen kann, deswegen regt sie eine Arthrose im Knie nicht so auf. Und sie wissen, dass Jammern keine Lösung ist. "Wir haben unglaubich viel Kraft in uns. Der Mensch gibt nicht so schnell auf", sagt Edith Heiderich. Auch von Werner Weissaur hätten wenige gedacht, dass er mal glücklich würde. Er verlor früh seine Eltern, musste sich den Lebensunterhalt durch Gelegenheitsjobs selbst verdienen, studierte. "Seitdem habe ich das Gefühl, ich schaffe alles, was ich mir vornehme." Er hat den festen Willen zum Glück. Den Schlüssel dafür gibt es genauso wenig wie "das richtige Leben". Aber wir spüren ganz genau, wann wir glücklich und vor allem: unglücklich sind. Genau dieser inneren Stimme sollten wir folgen. "Mit 20 hab ich mir eingeredet, ich könnte allein leben", sagt Christine Neumann kopfschüttelnd. Sie wollte frei sein, wanderte in die USA aus und suchte dort ihr Glück. In ihrem zweiten Mann hat sie es dann gefunden und lebt heute in einem Nest bei Bamberg - im Hauptberuf Förstersfrau, mit Nebenbeschäftigungen als Mutter, als Betreuerin im Altersheim und als Sporttrainerin für Mütter und Jugendliche in der Gemeinde. "Rainer ist mein Glück. Er ist meine Basis,