Die NATO (North Atlantic Treaty Organization) ist das bedeutendste Militärbündnis der westlichen Welt mit aktuell 31 NATO-Mitgliedern.
Die Organisation wurde 1949 von zwölf NATO-Gründern ins Leben gerufen, darunter die USA, Kanada und mehrere westeuropäische Staaten. Der Hauptsitz befindet sich in Brüssel, Belgien, wo der NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg die Allianz leitet. Die wichtigsten NATO-Ziele sind die kollektive Verteidigung der Mitgliedsstaaten, die Förderung demokratischer Werte und die Gewährleistung einer friedlichen Konfliktlösung zwischen den Nationen.
Zu den 10 stärksten NATO-Ländern gehören die USA, Großbritannien, Frankreich, Deutschland, Italien, Türkei, Spanien, Polen, Kanada und die Niederlande. Die aktuelle NATO-Länder Karte 2024 zeigt die geografische Verteilung der Mitgliedsstaaten von Nordamerika über Europa bis zur Türkei. Wichtige Staaten, die nicht in der NATO sind, umfassen Österreich, Schweden (Beitritt steht bevor), die Schweiz und Irland, die ihre militärische Neutralität bewahren. Mit der jüngsten Erweiterung durch Finnland und der bevorstehenden Aufnahme Schwedens demonstriert die NATO ihre anhaltende Bedeutung für die europäische und transatlantische Sicherheitsarchitektur. Jedes Mitgliedsland verpflichtet sich, mindestens 2% seines Bruttoinlandsprodukts für Verteidigungsausgaben aufzuwenden und im Falle eines Angriffs auf ein Mitgliedsland gemäß Artikel 5 des Nordatlantikvertrags militärischen Beistand zu leisten.
