Schmerzarten und ihre Entstehung

Schmerz ist ein unangenehmes Sinnes- oder Gefühlsempfinden, das mit einer tatsächlichen oder möglichen Gewebeschädigung einhergeht. Während akuter Schmerz als wichtiges Warnsignal deines Körpers funktioniert, haben Menschen, die immer Schmerzen haben (chronisch Schmerzkranke), ein Problem, bei dem der Schmerz seine Warnfunktion verloren hat und selbst zur Krankheit geworden ist. Deine früheren Erlebnisse und emotionalen Erfahrungen beeinflussen stark, wie du Schmerz wahrnimmst – all das wird im Schmerzgedächtnis gespeichert.

Je nach Entstehung unterscheiden wir verschiedene Schmerz-Arten:

Somatischer Schmerz entsteht durch Reizung von Nozizeptoren (Schmerzrezeptoren) in Haut, Bewegungsapparat oder Bindegewebe. Er teilt sich in Oberflächenschmerz (Haut) und Tiefenschmerz (Muskeln, Knochen, Gelenke). Typische somatischer Schmerz Beispiele sind Schnitt- oder Muskelschmerzen, die stechend, scharf und gut lokalisierbar sind.

Viszeraler Schmerz stammt von Nozizeptoren in inneren Organen und ist oft schwer zu lokalisieren. Viszerale Schmerz Beispiele umfassen Bauch- oder Brustschmerzen, die eher dumpf und ziehend wahrgenommen werden. Der Hauptunterschied beim somatisch viszeral Unterschied liegt in der Lokalisierbarkeit und Empfindungsqualität.

Wichtig zu wissen: Der neuropathische Schmerz entsteht durch direkte Reizung von Nervenfasern und fühlt sich anders an – oft brennend, einschießend oder stechend. Er kann chronisch werden und zu erheblichen Belastungen führen.

Schmerzwahrnehmung und Schmerzphänomene

Wie entsteht Schmerz im Körper? Der Prozess beginnt mit Nozizeptoren, die Schmerzreize aufnehmen und über Nervenfasern zum Rückenmark und weiter zum Gehirn leiten. Im Thalamus und der Hirnrinde entsteht dann die bewusste Schmerzempfindung. Somatischer Schmerz wird über das somatische Nervensystem weitergeleitet, während viszeraler Schmerz über das vegetative Nervensystem verarbeitet wird.

Manchmal reagiert unser Nervensystem ungewöhnlich auf Schmerzreize. Bei Allodynie empfindest du Schmerzen bei normaler Berührung, während Hyperalgesie eine übermäßige Schmerzempfindlichkeit beschreibt. Beide können dazu führen, dass du sagst: "Ich kann nicht mehr vor Schmerzen", obwohl der Auslöser eigentlich harmlos ist.

Es gibt noch weitere besondere Schmerzphänomene: Beim übertragenen Schmerz spürst du den Schmerz an einer anderen Stelle als seiner tatsächlichen Ursache (z.B. Herzinfarkt-Schmerzen in der linken Schulter). Phantomschmerz tritt in amputierten Körperteilen auf, die das Gehirn noch als vorhanden wahrnimmt. Psychogener Schmerz entsteht ohne körperliche Verletzung – hier können Schmerzen durch Gedanken oder seelischer Schmerz körperliche Symptome auslösen.

Merkregel: Nervenschmerzen durch psychischen Stress und Auswirkungen von Schmerzen auf den Organismus können einen Teufelskreis bilden – der Schmerz verstärkt die Anspannung, die wiederum den Schmerz verstärkt. Für Menschen mit chronischen Schmerzen können Schmerzgedächtnis löschen Übungen hilfreich sein.