Absolute Altersbestimmung in der Paläontologie

Die absolute Altersbestimmung in der Paläontologie ermöglicht eine präzise Datierung von Fossilien und Gesteinen. Verschiedene Methoden kommen dabei zum Einsatz:

1. ¹⁴C-Methode (Radiocarbon-Methode):
   • Nutzt das radioaktive Kohlenstoffisotop ¹⁴C
   • Halbwertszeit: 5730 Jahre
   • Anwendbar für Fossilien bis zu 50.000 Jahre alt

Highlight: Die ¹⁴C-Methode basiert auf dem konstanten ¹⁴C-Gehalt in lebenden Organismen und dessen Zerfall nach dem Tod.

2. K-Ar-Methode (Kalium-Argon-Datierung):

   • Kalium zerfällt zu Argon mit einer Halbwertszeit von 1,3 Milliarden Jahren
   • Geeignet für Proben älter als 100.000 Jahre

3. Rb-Sr-Methode (Rubidium-Strontium-Datierung):

   • ⁸⁷Rb zerfällt zu ⁸⁷Sr in 43 Milliarden Jahren
   • Ideal für Fossilien zwischen 50 Millionen und 4,5 Milliarden Jahren

4. U-Pb-Methode (Uran-Blei-Datierung):

   • ²³⁵U zerfällt zu ²⁰⁷Pb mit einer Halbwertszeit von 700 Millionen Jahren
   • Wird zur Messung des umgebenden Gesteins verwendet

Diese Methoden ermöglichen es Paläontologen, das genaue Alter von Fossilien und Gesteinen zu bestimmen und somit die Erdgeschichte präzise zu rekonstruieren.

Evolution und Paläontologie

Die Paläontologie beschäftigt sich mit der Erforschung von Fossilien, die Überreste oder Spuren von Lebewesen aus der Erdgeschichte darstellen. Diese Wissenschaft ist entscheidend für unser Verständnis der Evolution und der Geschichte des Lebens auf der Erde.

Definition: Fossilien sind Reste oder Spuren von Lebewesen, die mindestens 10.000 Jahre alt sind.

Wichtige Begriffe in der Paläontologie umfassen:

• Sedimentgesteine: Ablagerungsgesteine, in denen Fossilien vorkommen
• Versteinerungen: Fossilien, deren ursprüngliches Material durch Mineralstoffe ersetzt wurde
• Steinkerne: Verfestigte Sedimente in Hohlräumen von Fossilien
• Spurenfossilien: Abdrücke in feinkörnigen Sedimentgesteinen
• Körperfossilien: Vollständig eingeschlossene Tierkörper, oft in Bernstein

Die Erdgeschichte wird in verschiedene Zeitalter eingeteilt, vom Präkambrium bis zur Erdneuzeit. Die Stratigraphie spielt eine zentrale Rolle in der Paläontologie, indem sie die zeitliche und räumliche Ordnung der Gesteine untersucht.

Highlight: Die Stratigraphie bildet die Basis für das Verständnis erdgeschichtlicher und geologischer Abläufe.