Das Ökosystem Fließgewässer ist ein komplexes System, das sich vom Oberlauf bis zum Unterlauf verändert. Die wichtigsten Aspekte sind:
- Gliederung in Ober-, Mittel- und Unterlauf mit unterschiedlichen Eigenschaften
- Vielfältige Lebensgemeinschaften mit speziellen Anpassungen
- Verschiedene Ernährungstypen wie Weidegänger, Filtrierer und Räuber
- Natürliche Selbstreinigungsprozesse und Belastungen durch Verschmutzung
- Bewertung der Gewässergüte mittels Saprobiensystem und Indikatororganismen