Friedrich Wöhler (1800-1882) begründete mit der Synthese von Harnstoff (aus Cyansäure & Ammoniak) die organische Chemie. Die organische Chemie ist die Chemie der Kohlenstoffverbindungen, ausgenommen Kohlensäure, Carbonate und Kohlenoxide. Alle organischen Stoffe enthalten als Hauptbestandteile Kohlenstoff, Wasserstoff, manche auch Sauerstoff oder Halogene.
Organische Stoffe
Die organische Chemie beschäftigt sich mit dem Aufbau, Eigenschaften, Herstellung und Verwendung aller organischen Verbindungen. Organische Stoffe, die nur die Elemente Kohlenstoff und Wasserstoff enthalten, werden Kohlenwasserstoffe genannt.
Kohlenwasserstoffe und ihre Eigenschaften
Kohlenwasserstoffe können einfache, Doppel- und Dreifachbindungen eingehen. Zusätzlich können sie auch Sauerstoff, Halogene und Stickstoff in Verbindungen enthalten sein. Die Vielfalt an organischen Verbindungen (9.000.000 organische Verbindungen sind bekannt) entsteht durch die Ausbildung von Kohlenstoff-Kohlenstoff-Ketten.
Beispiele für organische Stoffe
Ein bekanntes Beispiel für einen Kohlenwasserstoff ist Methan (CH4). Methan ist farblos, leichter als Luft, geruchlos und fast unlöslich. Es bildet mit Luft explosive Gemische. Bei vollständiger Verbrennung entsteht Kohlenstoffdioxid und Wasser, bei unvollständiger Verbrennung Kohlenstoffmonoxid und Wasser. Methan wird beispielsweise als Biogas, Benzin für Autos und zur Beheizung von Wohnungen verwendet.
Die Bedeutung von Kohlenwasserstoffen im Alltag
Kohlenwasserstoffe kommen vor, wo abgestorbene tierische oder pflanzliche Reste unter Luftabschluss von Bakterien zersetzt werden, beispielsweise in Moor und Klärwerken. Außerdem ist Methan der Hauptbestandteil von Erdgas.
Friedrich Wöhler und seine Entdeckungen
Friedrich Wöhler entdeckte die Vielfalt an organischen Verbindungen durch die Ausbildung von Kohlenstoff-Kohlenstoff-Ketten. Zudem führte er die Harnstoffsynthese durch (aus Cyansäure & Ammoniak), die als Beginn der organischen Chemie gilt. Er stellte fest, dass organische Verbindungen nicht zwangsläufig nur in Lebewesen vorkommen, sondern auch im Labor herstellbar sind. Sein Experiment widerlegte die damals verbreitete Ansicht, dass organische Substanzen nur durch eine "Lebenskraft" entstehen können. Friedrich Wöhler wird daher als Begründer der organischen Chemie angesehen.
