Der Sandmann von E.T.A. Hoffmann ist eine düstere Erzählung über die psychologische Zerrissenheit des Protagonisten Nathanael zwischen Realität und Wahnsinn.
• Das Werk thematisiert ein unverarbeitetes Kindheitstrauma des Protagonisten Nathanael, ausgelöst durch die mysteriöse Figur des Sandmanns
• Die Charakterisierung Nathanael zeigt einen jungen Physikstudenten, der zwischen Wirklichkeit und Fantasie gefangen ist
• Clara und Nathanael stehen in einem komplexen Beziehungsgeflecht, das durch Claras Rationalität und Nathanaels zunehmenden Wahnsinn geprägt ist
• Die Funktion Olimpias als mechanische Puppe symbolisiert die Kritik an der Mechanisierung der Gesellschaft
• Das zentrale Augenmotiv durchzieht die gesamte Erzählung als Symbol für Erkenntnis und Wahrnehmung