Der Sandmann von E.T.A. Hoffmann ist eine komplexe Erzählung über Realität, Wahnsinn und Trauma. Die Geschichte folgt dem Studenten Nathanael, der von Kindheitserinnerungen an den gruseligen Sandmann geplagt wird. Seine Wahrnehmung der Realität verschwimmt zunehmend, als er auf Personen trifft, die ihn an seine traumatischen Erlebnisse erinnern. Die Inhaltsangabe Der Sandmann umfasst Nathanaels Obsession mit der Puppe Olimpia, seine zerrüttete Beziehung zu seiner Verlobten Clara und seinen letztendlichen Abstieg in den Wahnsinn.
• Die Erzählung thematisiert die Grenzen zwischen Realität und Fantasie
• Zentrale Motive sind Augen, Automaten und der Verlust der Vernunft
• Hoffmann kritisiert die Gesellschaft und wissenschaftlichen Fortschritt seiner Zeit
• Das Werk gilt als Schlüsseltext der Schauerromantik