Die wichtigsten Charaktere und ihre Geschichten
Stanley Yelnats ist der Hauptcharakter - ein Aussenseiter, der unschuldig verurteilt wird und im Camp den Spitznamen "Caveman" bekommt. Seine Familie ist seit Generationen verflucht, weil sein Ururgrossvater ein Versprechen an Madame Zeroni gebrochen hat.
Zero (eigentlich Hector Zeroni) wird von anderen für dumm gehalten, weil er nicht lesen und schreiben kann. Was niemand weiss: Er ist ein Nachfahre von Madame Zeroni und damit der Schlüssel zum Brechen des Fluchs.
Die Liebesgeschichte zwischen Sam und Katherine Barlow spielt im 19. Jahrhundert. Sam, ein Zwiebelverkäufer, wird aus rassistischen Gründen ermordet. Katherine wird daraufhin zur berüchtigten Diebin "Kissin' Kate Barlow".
Wichtig: Alle Charaktere sind durch den Fluch und ihre Familiengeschichten miteinander verbunden!
Das Camp Green Lake und der Schatz
Camp Green Lake war früher eine blühende Stadt am See, ist aber seit über 100 Jahren eine Wüste voller giftiger Eidechsen. Die Jungen müssen täglich Löcher graben - angeblich zur "Charakterbildung".
In Wahrheit sucht die Campleitung nach Kate Barlows Schatz. Stanley findet eine Lippenstifthülle mit den Initialen "KB" und merkt, dass hier etwas nicht stimmt.
Als Zero in die gefährliche Wüste flieht, folgt ihm Stanley. Gemeinsam erreichen sie einen daumenförmigen Berg, wo Stanley Zero den Berg hinaufträgt - genau wie sein Ururgrossvater es hätte tun sollen. Dadurch bricht er den Familienfluch.
Zurück im Camp finden sie den echten Schatz: einen Koffer von Stanleys Ururgrossvater. Das Geld macht sie reich, das Camp wird geschlossen.