Vierter Aufzug, Dritter und Vierter Auftritt

Die Handlung verlagert sich in ein Zimmer im Palast des Sultan Saladin. Sklaven bringen Säcke voller Geld, und Sittah findet ein Amulett mit dem Bild ihres verstorbenen Bruders Assad. Saladin und Sittah vermuten eine Verwandtschaft zwischen dem Tempelherrn und Assad.

Der Tempelherr tritt ein, und Saladin schenkt ihm die Freiheit, da er Assad in ihm zu sehen glaubt. Der Tempelherr erzählt von Recha und offenbart, dass sie eigentlich Christin sei und Nathan nur ihr Adoptivvater. Er beklagt, dass Nathan ihm nicht erlaubt, Recha zu heiraten.

Charakterisierung: Der Tempelherr zeigt sich abwechselnd frostig (vgl. V. 2696), beschämt (vgl. V. 2734), heftig (vgl. V. 2787) und gelassen (vgl. V. 2786), was seine innere Zerrissenheit widerspiegelt.

Saladin und der Tempelherr fühlen sich von Nathan betrogen. Der Sultan beauftragt den Tempelherrn, Nathan zu ihm zu bringen, um ein Gespräch zu dritt zu führen.

Vierter Aufzug, Fünfter und Sechster Auftritt

Saladin und Sittah diskutieren die Ähnlichkeit zwischen dem Tempelherrn und Assad, insbesondere ihre Vorliebe für christliche Frauen. Sie planen, den Tempelherrn und Recha zu verkuppeln und Recha von Nathan zu trennen.

Die Szene wechselt zu Nathans Haus, wo Nathan und Daja Hochzeitsdekorationen vorbereiten. Nathan weiß zunächst nicht, für wessen Hochzeit. Daja erklärt ihm, dass der Tempelherr Recha liebt und fordert Nathan auf, sie dem Tempelherrn zu überlassen.

Charakterisierung: Nathan der Weise zeigt sich verwirrt (vgl. V. 2863ff.), aber gönnt dem Tempelherrn Recha (vgl. V. 2988f.). Er bittet um Bedenkzeit für diese wichtige Entscheidung.

Daja informiert Nathan, dass der Klosterbruder ihn sprechen möchte.