Die religiösen Gruppen zur Zeit Jesu und ihre gesellschaftlichen Strukturen prägten das antike Judentum maßgeblich. Die Gesellschaft war in verschiedene Schichten unterteilt, wobei Jesus aus der Mittelschicht stammte. Vier bedeutende religiöse Gruppierungen - Pharisäer, Sadduzäer, Essener und Zeloten - bestimmten das religiöse Leben.
• Die gesellschaftliche Struktur teilte sich in Ober-, Mittel- und Unterschicht
• Die Sadduzäer gehörten zur Oberschicht und waren eng mit dem Tempelkult verbunden
• Die Essener lebten in abgeschiedenen Gemeinschaften und lehnten den Tempelkult ab
• Die Zwei-Quellen-Theorie erklärt die Entstehung der synoptischen Evangelien
• Jesu Anhängerschaft bestand hauptsächlich aus einfachen Menschen
• Es existieren sowohl biblische als auch außerbiblische Quellen über Jesus