Die verschiedenen Rifftypen im Überblick

In diesem Abschnitt werden die Haupttypen von Korallenriffen detailliert beschrieben: Saumriffe, Barriereriffe und Plattformriffe. Jeder dieser Rifftypen hat seine eigenen charakteristischen Merkmale und Entstehungsbedingungen.

Saumriffe - Die Küstenwächter

Saumriffe sind der am häufigsten vorkommende Rifftyp. Sie wachsen direkt an der Küste und dehnen sich in Richtung des offenen Meeres aus.

Definition: Ein Saumriff ist ein Korallenriff, das sich direkt entlang der Küste eines Landes oder einer Insel bildet.

Die Ausdehnung eines Saumriffs hängt stark von der Steilheit des Meeresbodens ab. Sie können mehrere hundert Meter breit sein, meist sind sie jedoch weniger als hundert Meter breit. In der Länge können Saumriffe beeindruckende Ausmaße erreichen.

Beispiel: Im Roten Meer finden sich Saumriffe, die sich über viele Kilometer erstrecken.

Barriereriffe - Die vorgelagerten Schutzwälle

Barriereriffe bilden weit vor der Küste eine natürliche Barriere. Ihre Entstehung ist eng mit geologischen Prozessen verbunden.

Vocabulary: Ein Barriereriff ist ein Korallenriff, das parallel zur Küste verläuft, aber durch eine Lagune von dieser getrennt ist.

Barriereriffe entstehen in Tiefen, in denen sich normalerweise keine Riffe bilden könnten. Ihre Existenz erklärt sich durch das Absinken des Festlandes oder den Anstieg des Meeresspiegels, wobei das Riff mit diesen Veränderungen mitwachsen konnte.

Highlight: Die Entstehung eines Barriereriffs erfordert ganz bestimmte Bedingungen und ist ein sehr langwieriger Prozess.

Beispiel: Das Great Barrier Reef in Australien ist das bekannteste und größte Barriereriff der Welt.

Plattformriffe - Die Inseln im Meer

Plattformriffe sind eine besondere Form von Korallenriffen, die auf allen Seiten von Wasser umgeben sind. Im Gegensatz zu anderen Rifftypen wachsen sie in alle Richtungen und nicht nur meerwärts.

Definition: Ein Plattformriff ist ein isoliertes Korallenriff, das sich im offenen Meer befindet und nicht mit dem Festland verbunden ist.

Diese Riffe entstehen dort, wo der Meeresboden so weit zum Wasserspiegel aufragt, dass unter den lokalen Verhältnissen ein riffbildendes Korallenwachstum möglich ist.

Highlight: Die Vielfalt der Rifftypen zeigt, wie Korallenriffe entstehen und wie anpassungsfähig diese Ökosysteme sind. Jeder Rifftyp bietet einzigartige Lebensräume für eine Vielzahl von Meeresorganismen.