Das KZ Sachsenhausen - Entstehung und Architektur

Das Konzentrationslager Sachsenhausen wurde im Sommer 1936 in Oranienburg, etwa 35 km nördlich von Berlin, von Zwangsarbeitern errichtet. Die Architektur des Lagers wurde vom Architekten Bernard Kupier im Auftrag von Reichsführer Heinrich Himmler entworfen. Das Layout basierte auf einem gleichseitigen Dreieck, das das SS-Truppenlager, die Häftlingslager und die Kommandantur umfasste.

Highlight: Die einzigartige Architektur des KZ Sachsenhausen wurde als "Geometrie des Terrors" bezeichnet, da sie eine effiziente Überwachung und Kontrolle der Häftlinge ermöglichte.

Die Anlage wurde als "schönstes Konzentrationslager Deutschlands" bezeichnet und diente als Modell für andere Lager. Vom zentralen Wachturm A aus konnte man mit einem einzigen Maschinengewehr den gesamten Appellplatz und die 68 umliegenden Häftlingsbaracken überblicken.

Zwischen 1936 und 1945 waren mehr als 200.000 Menschen im KZ Sachsenhausen inhaftiert. Zu den Häftlingen gehörten:

• Politische Gegner
• Juden
• Roma und Sinti
• Homosexuelle
• Sogenannte "Berufsverbrecher" und "Asoziale"

Vocabulary: "Schutzhaftlager" - Ein euphemistischer Begriff der Nationalsozialisten für Konzentrationslager, in denen Menschen ohne Gerichtsverfahren inhaftiert wurden.

Nach Beginn des Zweiten Weltkriegs wurden zunehmend Menschen aus den von Deutschland besetzten Ländern nach Sachsenhausen deportiert. 1944 stammten etwa 90% der Häftlinge aus dem Ausland.

Station Z - Die Vernichtungsanlage

Die "Station Z", benannt als letzter Buchstabe des Alphabets, war der Ort der systematischen Vernichtung. Hier befanden sich Krematorium, Gaskammern und der Erschießungsgraben.

Highlight: Im Erschießungsgraben wurden 1941 etwa 13.000 sowjetische Kriegsgefangene durch Genickschuss ermordet.

Definition: Die "Station Z" symbolisierte den letzten Weg der Häftlinge - von Station "A" (Eingang) bis Station "Z" (Tod).

Zwangsarbeit und Vernichtung im KZ Sachsenhausen

Die Häftlinge im KZ Sachsenhausen wurden zur Zwangsarbeit in SS-eigenen Werkstätten und Betrieben gezwungen. Ab Spätsommer 1938 mussten sie das weltweit größte Ziegelwerk errichten, um Baustoffe für die gigantischen Bauvorhaben der NS-Führung in Berlin zu liefern. Täglich wurden bis zu 2.000 Häftlinge unter den Augen der Bevölkerung von Oranienburg über die Kanalbrücke ins Klinkerwerk getrieben.

Example: Das Klinkerwerk diente nicht nur der Zwangsarbeit, sondern wurde von der SS auch für Mordaktionen an den Häftlingen genutzt.

Zehntausende Häftlinge kamen im KZ Sachsenhausen durch Hunger, Zwangsarbeit, Krankheiten, Misshandlungen und gezielte Vernichtungsaktionen der SS ums Leben. Besonders grausam war die Ermordung von mindestens 13.000 sowjetischen Kriegsgefangenen im Herbst 1941.

Highlight: 1942 wurde auf dem Industriehof eine Vernichtungsanlage mit Genickschussanlage, Krematorium und Gaskammer errichtet, um die systematische Ermordung von Häftlingen zu "optimieren".

Gegen Ende des Krieges, ab Februar 1945, wurden unter dem Kommando von Otto Moll etwa 3.000 als "gefährlich" oder "marschunfähig" eingestufte Häftlinge ermordet. Weitere 13.000 wurden in andere Konzentrationslager wie Bergen-Belsen oder Mauthausen transportiert.

Am 21. April 1945 begann der sogenannte Todesmarsch. Mehr als 30.000 Häftlinge wurden in Gruppen aufgeteilt und nach Nordwesten getrieben. Viele starben auf diesem Marsch an Erschöpfung, Hunger oder wurden von den SS-Wachen erschossen, wenn sie nicht mehr weitergehen konnten.

Definition: Todesmarsch - Erzwungene Evakuierung von KZ-Häftlingen zu Fuß gegen Ende des Zweiten Weltkriegs, bei der viele Gefangene starben oder ermordet wurden.

Die Befreiung des KZ Sachsenhausen erfolgte am 22. April 1945 durch sowjetische und polnische Armeen. Sie befreiten unter anderem 3.000 Kranke, Pfleger und Ärzte, die im Lager zurückgelassen worden waren.