Kernfusion in der Sonne
Unsere Sonne ist praktisch eine gigantische Fusionsmaschine, die seit Milliarden von Jahren läuft. Sie verwandelt ständig Wasserstoff in Helium und setzt dabei die Energie frei, die uns wärmt und das Leben ermöglicht.
Der Prozess läuft wie eine Kette ab: Wasserstoff wird zu Helium, dann zu Kohlenstoff, Sauerstoff und so weiter, bis schließlich Eisen entsteht. Bei Temperaturen von 15 Millionen Kelvin im Sonnenkern ist das alles möglich.
Besonders cool ist der Tunneleffekt: Atomkerne haben keine festen Positionen, sondern nur Wahrscheinlichkeiten, wo sie sich befinden. Manchmal "tunneln" sie quasi durch die Energiebarriere und können fusionieren, obwohl sie eigentlich nicht genug Energie haben sollten.
Krass, oder? Jeden Tag wandelt die Sonne 600 Millionen Tonnen Wasserstoff in Helium um!