Die Abwehr gegen Krankheitserreger: Bakterien und Viren

Die unspezifische Immunabwehr beginnt mit dem Verständnis der verschiedenen Krankheitserreger. Bakterien und Viren sind die häufigsten Eindringlinge, gegen die unser Immunsystem kämpfen muss. Bakterien sind einzellige Mikroorganismen mit unterschiedlichen Formen und Eigenschaften. Sie können als Mikrokokken, Diplokokken, Streptokokken oder Pneumokokken auftreten.

Definition: Bakterien sind einzellige Lebewesen, die sich durch Zellteilung vermehren und einen eigenen Stoffwechsel besitzen. Sie werden pathogen (krankmachend), wenn sie in menschliches Gewebe eindringen.

Die Phagozytose spielt eine zentrale Rolle bei der Bekämpfung von Bakterien. Diese mikroskopisch kleinen Eindringlinge können durch ihre Toxine und gewebeschädigenden Enzyme großen Schaden anrichten. Viren hingegen sind noch kleiner und bestehen hauptsächlich aus Erbgut (DNA oder RNA) und einer Proteinhülle (Capsid). Sie benötigen zwingend eine Wirtszelle zur Vermehrung.

Beispiel: Ein typisches Beispiel für Viren ist das Grippevirus. Es besitzt eine Hüllmembran mit Glykoproteinen und kann sich nur in menschlichen Zellen vermehren, bis diese platzen.

Der Immunsystem Aufbau ist darauf ausgerichtet, beide Erregertypen effektiv zu bekämpfen. Während Bakterien durch Antibiotika bekämpft werden können, ist dies bei Viren nicht möglich. Hier muss das Immunsystem selbst aktiv werden und Abwehrzellen produzieren.

Die erste Verteidigungslinie des Immunsystems

Das Immunsystem einfach erklärt beginnt mit der ersten Verteidigungslinie unseres Körpers. Diese besteht aus verschiedenen mechanischen, chemischen und mikrobiellen Barrieren, die das Eindringen von Krankheitserregern verhindern sollen.

Highlight: Zu den wichtigsten Barrieren gehören die Haut mit ihrem Säureschutzmantel, Tränenflüssigkeit, Nasenschleim, Magensäure und die natürliche Bakterienflora.

Die spezifische und unspezifische Immunabwehr arbeitet auf verschiedenen Ebenen. Die erste Verteidigungslinie ist Teil der unspezifischen Abwehr und funktioniert automatisch, ohne dass spezielle Antikörper gebildet werden müssen. Besonders wichtig sind dabei:

1. Die Haut mit ihrer verhornten Oberschicht und dem Säureschutzmantel
2. Die Schleimhäute mit Flimmerhärchen und Schleim
3. Körperflüssigkeiten wie Speichel, Magensäure und Urin

Fachbegriff: Die Darmperistaltik, also die Eigenbewegung des Darms, ist ein wichtiger mechanischer Abwehrmechanismus, der Krankheitserreger aus dem Körper transportiert.

Immunisierung: Aktive und passive Schutzmechanismen

Die Immunisierung ist eine wichtige Präventivmaßnahme zum Schutz vor Krankheitserregern. Bei der aktiven Immunisierung erhält der Körper abgeschwächte oder tote Erreger, die eine Immunantwort auslösen, ohne die Krankheit zu verursachen.

Vokabular: Aktive Immunisierung führt zur Bildung von eigenen Antikörpern und Gedächtniszellen, während bei der passiven Immunisierung fertige Antikörper verabreicht werden.

Die passive Immunisierung kommt zum Einsatz, wenn bereits eine Infektion vorliegt. Dabei werden spezifische Antikörper verabreicht, die sofort wirken können. Diese Schutzwirkung hält allerdings nur wenige Wochen an, da keine eigenen Gedächtniszellen gebildet werden. Die aktive Immunisierung bietet dagegen einen langfristigen, oft lebenslangen Schutz.