Charles Darwin: Leben und Werk

Charles Darwin, geboren 1809 und gestorben 1882, war ein britischer Naturforscher, dessen Arbeiten die moderne Evolutionsbiologie begründeten. Schon als Kind zeigte er großes Interesse an der Natur und Chemie.

Highlight: Darwin brach sein Medizinstudium ab und wandte sich dem Theologiestudium zu, bevor er seine berühmte Weltreise antrat.

Seine wichtigsten Werke umfassen:

• "Über die Entstehung der Arten" (1859)
• "Die Abstammung des Menschen und die geschlechtliche Zuchtwahl" (1871)

Vocabulary: Evolutionstheorie - Eine wissenschaftliche Theorie, die die Entwicklung und Veränderung von Lebewesen über lange Zeiträume erklärt.

Die Reise mit der HMS Beagle

Von 1831 bis 1836 unternahm Darwin eine Weltreise auf dem Forschungsschiff HMS Beagle. Diese Reise war entscheidend für die Entwicklung seiner Evolutionstheorie.

Während der Reise:

• Erforschte Darwin geologische Eigenschaften der Kontinente
• Untersuchte eine Vielzahl von Lebewesen und Fossilien
• Sammelte zahlreiche Proben für spätere Analysen

Example: Auf den Galápagos-Inseln beobachtete Darwin verschiedene Arten von Finken, Riesenschildkröten und Spottdrosseln. In Argentinien fand er Fossilien von Riesenfaultieren.

Diese Beobachtungen und Funde bildeten die empirische Grundlage für Darwins spätere Theorien zur Evolution und natürlichen Selektion.

Darwins Erkenntnisse

Basierend auf seinen Beobachtungen und Studien entwickelte Darwin mehrere grundlegende Erkenntnisse, die zur Formulierung seiner Evolutionstheorie führten:

1. Individuen einer Art weisen Variationen in ihren Merkmalen auf.
2. Die am besten an ihre Umwelt angepassten Lebewesen haben höhere Überlebenschancen.
3. Änderungen der Umweltbedingungen begünstigen die am besten angepassten Organismen.
4. Arten, die sich nicht anpassen können, sterben aus.

Definition: Natürliche Selektion - Der Prozess, durch den Organismen mit vorteilhaften Merkmalen mit höherer Wahrscheinlichkeit überleben und sich fortpflanzen.

Darwin schloss daraus, dass neue Arten durch Variationen von Merkmalen, natürliche Auslese und Vererbung dieser Variationen entstehen. Diese Erkenntnisse bilden das Kernstück der Darwin Evolutionstheorie.