Kladogramme und Verwandtschaftsanalyse
Ein Kladogramm ist ein spezieller Stammbaum mit dichotomem Verzweigungsmuster, der verwandte Gruppen (Taxa) auf Basis ihrer gemeinsamen Merkmale darstellt. Die Verwandtschaft wird durch vergleichende morphologische Untersuchungen ermittelt, wobei homologe Strukturen auf gemeinsame Vorfahren hinweisen.
Bei der Analyse unterscheidet man zwischen verschiedenen Merkmalstypen: Plesiomorphien sind ursprüngliche Merkmale, die für eine große Gruppe charakteristisch sind (z.B. Wirbelsäule). Apomorphien sind abgeleitete Merkmale, die bestimmte Gruppen charakterisieren. Besonders wichtig sind Synapomorphien – gemeinsame abgeleitete Merkmale, die auf einen gemeinsamen Vorfahren hindeuten (z.B. Haare bei Säugetieren).
Für die Beurteilung evolutionärer Entwicklungen gelten bestimmte Regeln: Die Zahlenreduktion besagt, dass ursprüngliche Organe mehr Bestandteile aufweisen als abgeleitete. Die Differenzierung beschreibt, wie sich gleichartige Strukturen zu spezialisierten Organen entwickeln. Die Verlagerung in die Tiefe erklärt, wie oberflächliche Organe sich ins Körperinnere verlagern.
🔍 Merke dir: Ein monophyletisches Taxon umfasst alle Nachkommen eines gemeinsamen Vorfahren, während paraphyletische und polyphyletische Gruppen unvollständig sind oder Arten mit unterschiedlichen Vorfahren enthalten.