Die DNA (Desoxyribonukleinsäure) ist der wichtigste Träger der Erbinformation in allen bekannten Lebewesen.
Der Aufbau der DNA einfach erklärt basiert auf einem DNA-Doppelstrang, der wie eine Wendeltreppe (Doppelhelix) aufgebaut ist. Die DNA Bestandteile bestehen aus Nukleotiden, die sich aus drei Komponenten zusammensetzen: einer Desoxyribose (Zucker), einer Phosphatgruppe und einer von vier Basen (Adenin, Thymin, Guanin, Cytosin). Die Funktion der DNA liegt hauptsächlich in der Speicherung genetischer Information und deren Weitergabe durch DNA-Replikation während der Zellteilung.
Die DNA befindet sich bei Eukaryoten hauptsächlich im Zellkern, während sie bei Prokaryoten frei im Zytoplasma vorliegt. Die DNA Bedeutung für den Menschen ist fundamental, da sie unsere gesamten Erbanlagen enthält und die Entwicklung sowie Funktion unseres Körpers steuert. Im Vergleich dazu hat die RNA (Ribonukleinsäure) andere wichtige Aufgaben: Sie dient als Botenmolekül (mRNA), als strukturelle Komponente der Ribosomen (rRNA) und beim Transport von Aminosäuren (tRNA). Der Unterschied DNA RNA zeigt sich in mehreren Aspekten: Die RNA ist einzelsträngig, enthält Ribose statt Desoxyribose und verwendet Uracil statt Thymin als Base. Die Nukleotide Funktion geht über den DNA-Aufbau hinaus - sie sind auch wichtige Energieträger (ATP) und Coenzyme im Stoffwechsel. Nukleotide können über die Nahrung aufgenommen werden und sind besonders in proteinreichen Lebensmitteln wie Fisch, Fleisch und Hülsenfrüchten enthalten.
