Die Gentechnische Herstellung von Insulin ist ein wichtiger Meilenstein in der modernen Medizin und Biotechnologie.
Die Herstellung von Insulin früher und heute hat sich grundlegend verändert. Während früher Insulin aus der Bauchspeicheldrüse von Schweinen (Herstellung Insulin Schweineinsulin) gewonnen wurde, erfolgt die Produktion heute durch gentechnisch veränderte E. coli Bakterien (E coli Insulin). Diese transgenen Bakterien werden mit dem menschlichen Insulingen ausgestattet und produzieren dann das benötigte Hormon. Die Methoden der Gentechnik basieren dabei auf dem Prinzip der rekombinanten DNA, bei dem das gewünschte Gen in das Erbgut der Bakterien eingeschleust wird.
Die Rote Gentechnik beschäftigt sich mit medizinischen Anwendungen, während die Grüne Gentechnik sich auf landwirtschaftliche Nutzpflanzen konzentriert. Bei der Gentechnischen Herstellung von Insulin werden zunächst die Bakterien mit dem menschlichen Insulingen ausgestattet. Dafür werden spezielle Viren in der Gentechnik als Genfähren verwendet. Die rekombinanten Viren transportieren das Insulingen in die Bakterienzellen. Die Bakterien vermehren sich dann und produzieren dabei große Mengen an humanem Insulin. Dieses wird anschließend aufgereinigt und als Medikament verwendet. Das Grundprinzip der Gentechnik am Beispiel von Humaninsulin zeigt exemplarisch, wie moderne Biotechnologie zur Herstellung wichtiger Medikamente eingesetzt werden kann. Diese Künstliche Insulin Herstellung ist heute der Standard in der pharmazeutischen Industrie und hat die frühere Gewinnung aus Schlachttieren vollständig ersetzt.
