Was ist Gentechnik?

Gentechnik umfasst Methoden und Prozesse der Biotechnologie, die auf molekularbiologischen und genetischen Erkenntnissen aufbauen. Sie ermöglicht gezielte Eingriffe in das Erbgut (Genom) von Lebewesen oder viralen Genomen.

Das erste Produkt der Gentechnik ist rekombinante DNA, aus der wiederum gentechnisch veränderte Organismen (GVO) hergestellt werden können. Dabei kann das Erbgut künstlich verändert oder neu kombiniert werden. Auch die Übertragung von Teilen des Erbguts in einen anderen Organismus ist möglich.

Definition: Gentechnik bezeichnet die Modifikation und Assemblierung von DNA-Sequenzen in vitro (z.B. im Reagenzglas) oder in vivo (in lebenden Organismen).

Die Gentechnik kann sowohl innerhalb einer Art als auch über Artengrenzen hinweg eingesetzt werden. Dies ist möglich, weil alle Lebewesen den gleichen genetischen Code verwenden, von dem es nur geringfügige Abweichungen gibt.

Highlight: Die Gentechnik ermöglicht Eingriffe in das Erbgut von Organismen, die mit herkömmlichen Züchtungsmethoden nicht möglich wären.

Bedeutung in der Pharmazie und Medizin

Die rote Gentechnik spielt in der Pharmazie und Medizin eine zunehmend wichtige Rolle. Viele für den Menschen wichtige Produkte wie Insulin oder Vitamine werden mittlerweile mit Hilfe gentechnisch veränderter Bakterien hergestellt.

Die Zahl der gentechnisch hergestellten Medikamente nimmt stetig zu. Weltweit werden über 350 Gentech-Substanzen in klinischen Studien eingesetzt, die bei zahlreichen Krankheiten Anwendung finden.

Beispiel: Das bekannteste Beispiel für ein gentechnisch hergestelltes Medikament ist Insulin für Diabetiker.

Früher wurde Insulin von Rindern und Schweinen gewonnen, was nicht hundertprozentig mit dem menschlichen Insulin übereinstimmte. Durch die Gentechnik konnte dieses Problem gelöst werden, was insbesondere Diabetikern mit einer Unverträglichkeit gegenüber Tierinsulin half.

Auch in der Krebstherapie haben sich gentechnisch hergestellte Medikamente etabliert. Sie haben die Behandlung bei bestimmten Tumorarten verbessert, Krankenhausaufenthalte verkürzt oder vermieden und die Lebensqualität der Patienten gesteigert.

Highlight: Die Gentechnik in der Medizin hat zu bedeutenden Fortschritten in der Behandlung verschiedener Krankheiten geführt.

Graue Gentechnik

Die graue Gentechnik bezieht sich auf die Anwendung gentechnischer Methoden in der Abfallindustrie. Ihr Hauptziel ist es, biologische Reinigungssysteme zu optimieren und effizienter zu gestalten.

Diese Form der Gentechnik nutzt gentechnisch veränderte Mikroorganismen, um Abfälle abzubauen oder Schadstoffe aus der Umwelt zu entfernen. Dies kann beispielsweise bei der Reinigung von kontaminierten Böden oder Gewässern zum Einsatz kommen.

Beispiel: Gentechnisch veränderte Bakterien können eingesetzt werden, um Ölverschmutzungen in Gewässern abzubauen.

Die graue Gentechnik hat das Potenzial, einen wichtigen Beitrag zum Umweltschutz und zur nachhaltigen Abfallwirtschaft zu leisten. Allerdings müssen bei ihrem Einsatz auch mögliche Risiken für das Ökosystem sorgfältig abgewogen werden.

Highlight: Die graue Gentechnik zeigt, wie biotechnologische Methoden zur Lösung von Umweltproblemen beitragen können.