Genetisch bedingte Verhaltensweisen

Verhalten umfasst alle beobachtbaren Verhaltensäußerungen von Lebewesen, die in einem Ethogramm katalogisiert werden können. Bei der Analyse unterscheiden wir zwischen ultimaten Ursachen (evolutionsbiologischer Vorteil) und proximaten Ursachen (zugrundeliegende Mechanismen).

Ein unbedingter Reflex ist eine schnelle, unbewusste Reaktion auf einen bestimmten Reiz, die der Schutzfunktion dient - wie der Kniesehnenreflex. Hier erfolgt die Reizverarbeitung vom Rezeptor über afferente Nervenbahnen zum ZNS und über efferente Nervenbahnen zum Effektor, der die Reaktion ausführt.

Eine Instinkthandlung ist komplexer, da neben dem Schlüsselreiz (Auslösemechanismus) auch eine innere Motivation vorhanden sein muss. Sie besteht aus drei Teilen: Appetenzverhalten (Suche), Taxis (Orientierung) und Endhandlung. Beim Beutefangverhalten der Kröte zeigt sich dies deutlich: Die hungrige Kröte sucht unruhig nach Nahrung (Appetenz), fixiert den Mehlwurm als Schlüsselreiz (Taxis) und schnellt schließlich die Zunge hervor (Endhandlung).

💡 Nach dem Prinzip der doppelten Quantifizierung wird die Intensität einer Reaktion sowohl durch die Qualität und Quantität des äußeren Reizes als auch durch die Stärke der inneren Bereitschaft bestimmt!

Nachweise für erbbedingtes Verhalten

Angeborenes oder erbbedingtes Verhalten zeigt sich, wenn ein Tier bereits kurz nach der Geburt bestimmte Verhaltensweisen ausführt, ohne sie gelernt zu haben. Auch arttypisches Verhalten, das später auftritt oder stereotyp abläuft, deutet auf genetische Veranlagung hin.

Zum Nachweis angeborener Verhaltensweisen gibt es verschiedene Methoden: Beobachtung nach der Geburt, Zwillingsvergleiche oder kulturübergreifende Vergleiche. Bei Isolationsversuchen (Kasper-Hauser-Versuchen) werden Tiere ohne Kontakt zu Artgenossen aufgezogen – wenn trotzdem arttypische Verhaltensweisen auftreten, sind diese vermutlich angeboren.

Mit Attrappenversuchen können spezifische Schlüsselreize identifiziert werden. Ein klassisches Beispiel ist die Untersuchung der Pickreaktion bei Möwenküken: Verschiedene Möwenkopf-Attrappen lösten unterschiedlich starke Reaktionen aus. Der rote Punkt auf dem Schnabel erwies sich als entscheidender Schlüsselreiz für das Pickverhalten der Küken.

💡 Schlüsselreize müssen nicht naturgetreu sein – manchmal lösen übertriebene Merkmale (wie bei einer Stabattrappe) sogar stärkere Reaktionen aus als natürliche Reize!

Auch beim Menschen gibt es angeborene Verhaltensweisen, nachweisbar durch Beobachtung von Neugeborenen (z.B. Greifreflex) oder blind geborenen Kindern, die typische Mimik zeigen. Das Kindchenschema mit seinen charakteristischen Merkmalen löst Brutpflegeverhalten aus, während das Partnerschema die Attraktivitätsbeurteilung des anderen Geschlechts beeinflusst.

Erweiterung einfacher Verhaltensweisen durch Lerneinflüsse

Prägung bezeichnet ein dauerhaftes Lernen von Objektmerkmalen in einer sensiblen Phase, das mit einem bestimmten Verhalten verbunden ist. Diese Objektfixierung ist irreversibel und erfolgt in einem kurzen, frühen Lebenszeitraum.

Es gibt verschiedene Arten der Objektprägung: Bei der Nachfolgeprägung lernen Jungtiere (wie Gänse) die Erkennungsmerkmale ihrer Eltern. Die sexuelle Prägung dient dem Erlernen des Artbildes für die spätere Partnerwahl. Weitere Formen sind die Nahrungsprägung (Erlernen von Beutetieren) und die Ortsprägung (z.B. bei Zugvögeln für die Rückkehr zum Geburtsort).

Beim Menschen spricht man von Eltern-Kind-Bindung als prägungsähnlichem Vorgang. Eine feste soziale und emotionale Beziehung zu Bezugspersonen ist für Säuglinge überlebenswichtig. Fehlt diese, kann es zum Hospitalismus kommen – körperlichen und psychischen Beeinträchtigungen in der Entwicklung.

💡 Unterscheide zwischen obligatorischem Lernen (überlebenswichtige Verhaltensweisen) und fakultativem Lernen (Erweiterung des Erfahrungsbereichs ohne existenzielle Notwendigkeit)!

Bei der klassischen Konditionierung (bedingter Reflex) wird ein unbedingter Reflex durch Verknüpfung mit einem neutralen Reiz zu einem bedingten Reflex. Wichtig ist die Kontiguität – der zeitliche Abstand zwischen den Reizen muss kurz sein. Bleibt der unbedingte Reiz aus, kommt es zur Extinktion (Auslöschen) des bedingten Reflexes.

Bedingte Appetenz und Aversion

Bei der klassischen Konditionierung lernt ein Tier, auf einen neutralen Reiz mit einer Reflexreaktion zu antworten. Ein Beispiel ist der Hund, der seine Augen reflexartig schließt, wenn ein Luftstrom kommt. Wird dieser unbedingter Reiz wiederholt mit einem Pfiff kombiniert, schließt der Hund später seine Augen auch nur beim Pfiff.

Der Lernvorgang erfolgt in klaren Phasen: Vor dem Lernen reagiert das Tier nur auf den unbedingten Reiz. Während des Lernvorgangs werden unbedingter und neutraler Reiz gekoppelt. Nach erfolgreichem Lernen löst der vormals neutrale Reiz (jetzt bedingter Reiz) allein die Reaktion aus.

Die operante Konditionierung unterscheidet sich von der klassischen dadurch, dass sie eine Form der Instinkthandlung ist – neben dem Schlüsselreiz ist eine innere Motivation erforderlich. Bei der bedingten Appetenz (Lernen durch positive Erfahrung) entsteht eine Verknüpfung zwischen einem Reiz und einer belohnenden Erfahrung. Das klassische Beispiel ist der Hund, der beim Glockenläuten zu sabbern beginnt, weil er gelernt hat, dass die Glocke Futter ankündigt.

💡 Bei beiden Konditionierungsformen spielen Reizverarbeitung und innere Zustände eine entscheidende Rolle. Der Unterschied: Bei der operanten Konditionierung ist die innere Motivation (z.B. Hunger) essentiell für die Reaktion!

Bedingte Aversion

Die bedingte Aversion ist eine Form der operanten Konditionierung, bei der Lebewesen durch negative Erfahrungen lernen. Im Gegensatz zur bedingten Appetenz (Lernen durch positive Verstärkung) wird hier ein Verhalten durch unangenehme Konsequenzen gehemmt.

Der Ablauf ähnelt der bedingten Appetenz, jedoch mit umgekehrter Wirkung: Ein neutraler Reiz wird mit einem negativen Erlebnis verknüpft. Ein anschauliches Beispiel ist ein Kind, das einen Stromschlag bekommt, wenn es mit einem Hund spielen will. Nach dieser Erfahrung löst der Anblick des Hundes (vorher neutraler Reiz) eine Abwendung aus.

Der Lernprozess beginnt, wenn das Kind mit dem Hund spielen möchte (innere Motivation). Während des Spielens erhält es einen Stromschlag (negativer Reiz). Die Reizverarbeitung erfolgt vom Rezeptor über afferente Nervenbahnen zum ZNS und über efferente Nervenbahnen zum Effektor, was zur Abwendung führt.

💡 Die bedingte Aversion ist ein evolutionär wichtiger Lernmechanismus – Tiere lernen so schnell, gefährliche Situationen oder giftige Nahrung zu meiden. Oft reicht eine einzige negative Erfahrung für eine dauerhafte Verhaltensmeidung!

Individuum und soziale Gruppe: Kooperation

Kooperation bedeutet gegenseitige, gemeinschaftliche Hilfeleistung mit Vorteilen bei Nahrungserwerb, Fortpflanzung und Feindabwehr. Es gibt verschiedene Kooperationsformen mit steigendem Organisationsgrad: die lockere Aggregation (z.B. Mistkäfer auf einem Misthaufen), den anonymen, offenen Verband (z.B. Fischschwarm), den anonymen, geschlossenen Verband (z.B. Bienenvolk) und den individualisierten Verband, in dem sich die Individuen persönlich kennen (z.B. Wolfsrudel).

Altruistisches Verhalten scheint uneigennützig, stärkt aber die indirekte Fitness eines Individuums. Die Gesamt-Fitness setzt sich aus direkter Fitness (Gene, die durch eigene Nachkommen weitergegeben werden) und indirekter Fitness (Gene, die durch Verwandte weitergegeben werden) zusammen.

Die Hamilton-Regel erklärt, wann sich altruistisches Verhalten evolutionär lohnt: Kosten < r (Verwandtschaftsgrad) * Nutzen. Je näher verwandt Individuen sind, desto eher lohnt sich Altruismus. In Helfergesellschaften wie bei Bruthelfervögeln oder der Eusozialität bei Honigbienen trägt Altruismus zur Gesamt-Fitness bei.

💡 Das Optimalitäts-Modell besagt, dass das optimale Verhalten die größtmögliche Differenz zwischen Kosten und Nutzen erzielt. Tiere entscheiden nicht bewusst, aber evolutionär setzen sich solche Verhaltensweisen durch!

Kommunikation ist die Verständigung durch den Austausch von Signalen und bildet die Grundlage für den Zusammenhalt sozialer Gruppen. Nach dem Sender-Empfänger-Modell muss das vom Sender codierte Signal vom Empfänger decodiert werden können, wozu beide denselben Signalcode benötigen.

Kommunikation und Signalfälschung

Für den Zusammenhalt sozialer Gruppen ist Kommunikation durch verschiedene Signalformen unerlässlich. Akustische Signale wie Lock- und Warnrufe, optische Signale in Form von Gestik, Mimik und Farbsignalen, taktile Signale durch Körperkontakt sowie chemische Signale wie Pheromone und Reviermarkierungen ermöglichen die Verständigung zwischen Individuen.

Bei der Signalfälschung täuscht ein Sender den Empfänger mit manipulierten Signalen, um sich zu schützen oder Beute anzulocken. Diese Täuschung kann die Identität betreffen, wie bei der Mimikry, wenn eine Schwebefliege durch ihre wespenähnliche Färbung potenzielle Fressfeinde abschreckt.

Manche Täuschungen betreffen die Absicht des Senders. Ein faszinierendes Beispiel sind bestimmte Käferarten, die die Lichtsignale von Leuchtkäfer-Weibchen imitieren, um Leuchtkäfer-Männchen anzulocken und zu fressen. Diese raffinierte Form der Signalfälschung zeigt, wie komplex die Kommunikationssysteme in der Natur sein können.

💡 Schlüsselreize in der Werbung: Menschen reagieren auf die gleichen Mechanismen! Werbung nutzt angeborene Auslösemechanismen wie das Kindchenschema oder Partnerschema, um automatische emotionale Reaktionen hervorzurufen.