Die Essigsäure (CH₃COOH) ist eine der wichtigsten organischen Säuren mit vielfältigen Anwendungen in Industrie und Alltag.
Essigsäure ist eine farblose Flüssigkeit mit stechendem Geruch und einer Dichte von 1,05 g/cm³. Die Essigsäure Formel zeigt eine Carboxylgruppe (-COOH), die für ihre sauren Eigenschaften verantwortlich ist. In der Lewis-Formel wird die Elektronenverteilung deutlich sichtbar. Bei Raumtemperatur liegt der pH-Wert einer 1-molaren Lösung bei etwa 2,4. Die Reaktionsgleichung mit Wasser zeigt die Bildung von Oxonium-Ionen: CH₃COOH + H₂O ⇌ CH₃COO⁻ + H₃O⁺.
Das natürliche Vorkommen von Essigsäure findet sich in fermentierten Lebensmitteln wie Essig. Die industrielle Herstellung erfolgt hauptsächlich durch die Oxidation von Ethanol oder durch bakterielle Fermentation. Die Verwendung ist vielfältig: In der Industrie dient sie als Grundstoff für die Produktion von Kunststoffen und Textilien. In der Medizin wird sie für antiseptische Anwendungen genutzt. Im Garten findet sie als natürliches Unkrautbekämpfungsmittel Verwendung. Eine wichtige Reaktion ist die Veresterung von Essigsäure mit Ethanol, die zur Bildung von Essigsäureethylester führt. Die Reaktionsgleichung lautet: CH₃COOH + CH₃CH₂OH ⇌ CH₃COOCH₂CH₃ + H₂O. Der Veresterung Mechanismus verläuft über mehrere Zwischenstufen und wird durch Säuren katalysiert. Ein klassisches Veresterung Beispiel ist die Bildung von Fruchtestern, die in der Aromaindustrie verwendet werden.
