Friedrich Schillers historisches Drama "Maria Stuart" ist ein bedeutendes Werk der deutschen Literatur, das häufig als Pflichtlektüre Deutsch Abitur behandelt wird.
Das fünfaktige Trauerspiel thematisiert den Konflikt zwischen den beiden Königinnen Maria Stuart und Elisabeth I. Maria Stuart, die schottische Königin, befindet sich in englischer Gefangenschaft, während ihre Cousine Elisabeth I. als Königin von England regiert. Das Drama spielt im Jahr 1587 und behandelt die letzten drei Tage im Leben der Maria Stuart vor ihrer Hinrichtung. Die zentrale Auseinandersetzung zwischen den beiden Herrscherinnen erreicht ihren Höhepunkt in der berühmten Gartenszene im dritten Akt.
Schiller verarbeitet in diesem Werk fundamentale Themen wie Macht, Politik, Religion und persönliche Freiheit. Als klassisches Drama folgt "Maria Stuart" den Einheiten von Zeit, Ort und Handlung. Die Hauptfiguren verkörpern unterschiedliche Herrschaftskonzepte: Maria Stuart steht für emotionale, naturhafte Herrschaft, während Elisabeth I. die berechnende Staatsräson vertritt. Das Werk ist besonders relevant für den Deutsch Leistungskurs Sachsen und den Abitur Sachsen Deutsch Grundkurs, da es komplexe historische und philosophische Fragestellungen behandelt. Die Lektüreliste Sachsen Gymnasium enthält dieses Werk häufig, weil es sich hervorragend für die Analyse dramatischer Gestaltungsmittel und die Diskussion zeitloser politischer und moralischer Fragen eignet. Das Drama besteht aus fünf Akten und folgt der klassischen Struktur einer Tragödie, wobei der unvermeidliche Gang zum Schafott den tragischen Höhepunkt bildet.
