Im zweiten Aufzug von "Nathan der Weise" dreht sich der Hauptkonflikt um Geldnot und religiöse Spannungen. Saladin befindet sich in einer finanziellen Krise und Sittah schlägt vor, den reichen jüdischen Kaufmann Nathan um Geld zu bitten. Besonders interessant wird die Zusammenfassung des 2. Aufzugs durch die sich anbahnende Freundschaft zwischen Nathan und dem Tempelherrn trotz ihrer unterschiedlichen Religionen, was einen wichtigen Aspekt des Toleranzgedankens im Werk darstellt.

Die Beziehung zwischen den beiden beginnt im 2. Aufzug 5. Auftritt zunächst distanziert, da der Tempelherr seine Rettungstat als selbstverständlich betrachtet. Der Wendepunkt kommt, als Nathan das Brandloch im Mantel des Tempelherrn küsst und eine Träne vergießt. Diese emotionale Geste berührt den Tempelherrn tief. Nathans Überzeugung, dass jeder Mensch individuell betrachtet werden sollte, unabhängig von seiner Religion, führt dazu, dass sie sich trotz ihrer unterschiedlichen Glaubensrichtungen anfreunden.

In der Zusammenfassung des 2. Aufzugs wird deutlich, dass Saladin in erheblicher Geldnot steckt. Wir erfahren im 1. Auftritt des 2. Aufzugs, dass sein Vater komplett pleite ist und die erwartete finanzielle Hilfe aus Ägypten nicht eingetroffen ist. Interessanterweise bezahlt seine Schwester Sittah heimlich seine Ausgaben. Die finanzielle Notlage führt zum Plan, sich bei reichen Leuten Geld zu leihen – wobei Nathan als wohlhabendster Kaufmann ins Visier genommen wird.

Al-Hafi steht zwischen beiden Parteien und versucht im 2. Aufzug 9. Auftritt, Nathan zu schützen. Als Saladins Schatzmeister weiß er von dessen Geldnot und versucht, Nathan aus der gefährlichen Situation herauszuhalten, indem er vorgibt, ihn nicht zu kennen. Al-Hafi durchschaut Saladins und Sittahs Absichten, Nathans Reichtum an sich zu reißen, und warnt Nathan vor der drohenden finanziellen Ausbeutung. Seine Loyalität zu Nathan zeigt sich letztlich darin, dass er diesen sogar einlädt, mit ihm nach Indien zu fliehen.