Veit Kolbe ist 23 Jahre alt und dient seit seinem Abitur 1939 als Soldat im Krieg. Er wird verwundet und kommt zur Erholung nach Mondsee. Veit ist kriegsmüde, kritisch gegenüber der politischen Führung und leidet an PTBS. Er beginnt eine Liebesbeziehung mit der verheirateten Margot und tötet seinen Onkel Johann.
Margot, die Darmstädterin, ist verheiratet und ihr Mann befindet sich an der Ostfront. Sie ist Zimmernachbarin von Veit und hat eine wenige Wochen alte Tochter namens Lilo. Margot ist aufmerksam, fürsorglich und verliebt sich in Veit. Sie möchte eine Familie gründen.
Robert Petters ist der Bruder der Vermieterin Trude Dohm. Er war nach Brasilien ausgewandert, kehrte jedoch wieder nach Mondsee zurück. Robert setzt sich für ein naturverbundenes, freies Leben von Menschen ein und spart nicht mit Kritik an der Diktatur. Aufgrund seiner Ansichten wird er zu einer Gefängnisstrafe verurteilt, die letztendlich das Leben des Ortsvorstehers kostet.
Trude Dohm ist die Vermieterin von Veit und Margot. Ihr Ehemann Max ist Lachiermeister und arbeitet für die Regierung im Generalgouvernement. Beide gehen konform mit den politischen Zielen der Diktatur und versuchen, die Situation gewinnbringend zu nutzen.
Margarete Bildstein ist Lehrerin der Wiener Mädchen in Schwarzindien. Sie ist streng und wirkt zuweilen überfordert. Gegenüber Veit verhält sie sich reserviert und ist distanziert gegenüber Männern.
Kurt ist 17 Jahre alt und Annemarie, genannt Nanni, ist 13 Jahre alt. Sie sind miteinander verwandt (Cousin und Cousine) und verliebt. Beide schreiben sich adoleszenztypische Briefe, in denen sie ihre Zuneigung ausdrücken. Nanni verunglückt tödlich in der Drachenwand, und Kurt wird zum Vollsturm eingezogen und fällt in den letzten Kriegstagen.
Oskar Meyer ist jüdischen Glaubens und lebt mit seiner Frau und zwei Kindern zuerst in Wien und dann in Budapest. Er kann einen Sohn nach England in Sicherheit bringen, doch seine Frau und der zweite Sohn werden 1944 in Auschwitz ermordet. Oskar meldet sich zum Arbeitsdienst und kommt während eines Transports ums Leben.
Onkel Johann ist nikotinabhängig und sehnt sich nach einem Leben ohne Anstrengung. Er verfolgt Gesetzesbrecher ohne Mitleid und ist der Postkommandant in Mondsee. Er hat das ranghöchste Verwaltungsamt.
