Tugend als Mitte

Aristoteles definiert Tugend als das Ideal der (Selbst-)Erziehung zu einer sittlich vorbildlichen Persönlichkeit. Die ethische Tugend beschäftigt sich mit Leidenschaften und Handlungen, bei denen es Übermaß, Mangel und eine Mitte gibt.

Grundlegende Prinzipien der Tugendlehre:

• Emotionen (wie Mut, Begierde, Zorn, Freude) können auf unangemessene Weise empfunden werden
• Tugend ist ein Verhalten, das durch vernünftige Entscheidung bestimmt wird
• Die Mitte liegt zwischen zwei entgegengesetzten Extremen
• Tugendhaftes Handeln bedeutet, diese Mitte zu finden

Ethische Tugend: Die Tugend liegt in der Mitte zwischen zwei Extremen. Bei Furcht und Mut ist beispielsweise die Tapferkeit die goldene Mitte zwischen Feigheit und Tollkühnheit.

Übersicht wichtiger ethischer Tugenden nach Aristoteles:

| Tugend | Extreme (zu wenig - zu viel) | |--------|------------------------| | Tapferkeit | Feigheit - Tollkühnheit | | Freigebigkeit | Geiz - Verschwendung | | Hochsinn | Niederer Sinn - Aufgeblasenheit | | Rechter Ehrgeiz | Zu wenig - zu viel Ehrgeiz | | Sanftmut | Zu wenig - zu viel Sanftmut | | Warmherzigkeit | Prahlerei - Ironie | | Freundlichkeit | Streitsucht - Gefälligkeit | | Gerechtigkeit | Unrecht leiden - Unrecht tun |

Aristoteles betont jedoch, dass es Handlungen gibt, für die keine Mitte existiert, da sie bereits in sich selbst schlecht sind: Neid, Schadenfreude, Schamlosigkeit, Ehebruch, Diebstahl und Mord. Diese sind nicht aufgrund von Übermaß oder Mangel verwerflich, sondern ihrem Wesen nach falsch.

Für Aristoteles ist etwas dann vollkommen oder tugendhaft, wenn es seinem Wesen bestmöglich entspricht – wie ein Messer, dessen Wesen darin besteht, gut zu schneiden.

Epikur: Lust als höchstes Lebensziel

Epikur entwickelte eine Philosophie, in der Lust (griechisch: hedone) als höchstes Gut angesehen wird, jedoch mit wichtigen Einschränkungen:

• Jede Lust ist grundsätzlich ein Gut, aber nicht jede Lust ist zu wählen
• Lust ist der Anfang und das Ende des glücklichen Lebens, da sie als erstes und angeborenes Gut erkannt wurde
• Von der Lust ausgehend treffen wir unsere Entscheidungen zum Handeln

Epikur strebt nicht nach maßlosem Genuss, sondern nach einem ausgewogenen Zustand:

• Er empfiehlt, über manche Lust-Empfindungen hinwegzugehen, wenn sie zu viel Lästiges mit sich bringen
• Selbstgenügsamkeit (Autarkie) ist ein hohes Gut
• Der Mensch soll lernen, mit Wenigem auszukommen, wenn nicht viel vorhanden ist
• Die Gewöhnung an Einfaches macht unbeschwert und führt zu einer zufriedenen Verfassung

Wesentliche Erkenntnis: Ataraxie (Seelenruhe) bedeutet bei Epikur einen Zustand der Unbeschwertheit und Zufriedenheit. Dieser wird erreicht, indem man sich mit dem Wenigsten begnügt und Schmerz sowie Beunruhigung vermeidet.

Das Lebensziel nach Epikur ist es, weder körperlichen Schmerz noch seelische Beunruhigung zu empfinden. Dafür ist die Einsicht (phronesis) das größte Gut, aus dem alle anderen Tugenden entspringen.

Epikurs Philosophie lässt sich am Beispiel der Sucht veranschaulichen:

• Eine Sucht beginnt mit Lust-Empfinden
• Sie entwickelt sich zu etwas, das körperlich und psychisch schadet
• Bei der Überwindung nimmt man Schmerzen in Kauf, um Körper und Seele langfristig etwas Gutes zu tun
• Nach der Sucht erlangt man Unabhängigkeit und Zufriedenheit

Stoizismus: Glückseligkeit als höchstes Lebensziel

Der Stoizismus lehrt, dass Glückseligkeit durch die Übereinstimmung von Mensch und Schicksal erreicht wird. Zentrale Grundsätze dieser Philosophie sind:

• Aufgeben der Hoffnung als Schlüssel zur Vermeidung von Unglück - ohne hohe Erwartungen kann man nicht enttäuscht werden
• Nicht die Dinge selbst beunruhigen den Menschen, sondern seine Ansichten über die Dinge
• Vermeidung von Begehren und Akzeptanz des Gegebenen
• Geschehnisse ohne Ärger oder Sorge hinnehmen
• Entwicklung von Tapferkeit und Selbstbeherrschung
• Gelassenheit gegenüber dem Schicksal
• Erwartungen senken und übermäßiges Streben aufgeben

Kernprinzip: Die stoische Lehre fordert die Übereinstimmung von Mensch und Schicksal. Diese Tugend wird durch drei untergeordnete Tugenden verwirklicht: Ataraxie, Apathie und Autarkie.

Die drei untergeordneten Tugenden des Stoizismus sind:

1. Ataraxie: Unerschütterlichkeit gegenüber schicksalhaften Ereignissen

   • Beispiel: Nicht die Note ist die Ursache meines Ärgers, sondern mein Streben nach einer besseren. An der Note kann ich nichts ändern, aber an meinem Streben.

2. Apathie: Unempfindlichkeit gegenüber inneren Leidenschaften und Begierden

   • Beispiel: Folglich muss ich dieses Streben aufgeben.

3. Autarkie: Selbstbeherrschung und Unabhängigkeit

   • Beispiel: Dann steht es einzig in meiner Macht, ob mich eine Note ärgert.

Der Stoizismus beinhaltet auch einen gewissen Fatalismus (Schicksalsgläubigkeit): Wenn ich das Schicksal annehme, kann ich mit jeder Situation zufrieden sein.