Das Ruhrgebiet durchlief einen bedeutenden Strukturwandel von einer landwirtschaftlich geprägten Region zu einem industriellen Ballungsraum und schließlich zu einem Dienstleistungszentrum. Dieser Wandel umfasst:
- Die Industrialisierung im 19. Jahrhundert mit Fokus auf Kohle- und Stahlindustrie
- Die Stahlkrise Ruhrgebiet und Kohle und Stahlkrise Ruhrgebiet in den 1960er und 1970er Jahren
- Die anschließende Deindustrialisierung und Tertiarisierung
- Aktuelle Herausforderungen und Chancen durch den Strukturwandel im Ruhrgebiet