Der Strukturwandel beschreibt die Veränderung der Wirtschaftsstruktur über die Zeit. Es gibt drei Hauptformen:
- Sektoraler Strukturwandel: Verschiebung zwischen primärem, sekundärem und tertiärem Sektor
- Intrasektoraler Strukturwandel: Veränderungen innerhalb eines Sektors
- Regionaler Strukturwandel: Umgestaltung ganzer Regionen als Folge sektoraler Veränderungen
Das Drei-Sektoren-Modell der Wirtschaft nach Fourastié erklärt die historische Entwicklung der Wirtschaftssektoren in drei Phasen. Dabei gewinnt der tertiäre Sektor zunehmend an Bedeutung (Tertiärisierung). Standortfaktoren werden in harte und weiche Faktoren unterteilt.