Das Wartburgfest und die deutsche Nationalbewegung

Das Wartburgfest 1817 entstand aus einer Zeit tiefer Enttäuschung. Nach dem Sieg über Napoleon in der Völkerschlacht bei Leipzig 1813 hatten viele Deutsche auf nationale Einheit gehofft. Der Wiener Kongress enttäuschte diese Hoffnungen jedoch bitter, indem er statt eines vereinten Deutschlands einen lockeren Deutschen Bund mit 39 Einzelstaaten schuf.

Die Jenaer Burschenschaft lud zum Wartburgfest ein, das am 18. Oktober 1817 stattfand. Es war die erste politische Großdemonstration in Deutschland, bei der sich Studenten aus verschiedenen deutschen Staaten trafen. Bemerkenswert ist, dass sich hier erstmals der Elitennationalismus zeigte - die nationale Idee wurde zunächst hauptsächlich von Akademikern und Studenten getragen.

In der berühmten Rede von Heinrich Herrmann Riemann beim Wartburgfest beklagte er die nicht eingelösten Verfassungsversprechen und rief die Studenten auf, für Freiheit und nationale Einheit zu kämpfen. Er verband dies mit emotionaler Rhetorik und Bezügen auf historische Vorbilder wie Martin Luther und Helden der Befreiungskriege.

Wichtig zu wissen: Das Wartburgfest war nicht nur eine Versammlung, sondern beinhaltete auch eine symbolische Bücherverbrennung, bei der Schriften verbrannt wurden, die als "undeutsch" galten, darunter der Code Civil Napoleons.

Folgen des Wartburgfestes und Entwicklung der Nationalbewegung

Die unmittelbaren Folgen des Wartburgfestes 1817 waren zwiespältig. Einerseits stärkte es die nationale Bewegung und verbreitete die Ideen von Einheit und Freiheit. Andererseits reagierten die Fürsten mit Repression, besonders nach dem Mord am konservativen Schriftsteller August von Kotzebue 1819 durch einen Burschenschaftler.

Die berüchtigten Karlsbader Beschlüsse von 1819 waren eine direkte Reaktion auf das Wartburgfest. Sie führten zu massiven Einschränkungen der Pressefreiheit, Überwachung der Universitäten und Verbot der Burschenschaften. Die Fürsten versuchten damit, jegliche liberale und nationale Bestrebungen zu unterdrücken.

Trotz dieser Repressionen entwickelte sich die deutsche Nationalbewegung weiter. Was als Elitennationalismus begann, weitete sich zunehmend zu einer Massenbewegung aus. Das Hambacher Fest 1832 zeigte, dass die nationalen Ideen inzwischen in breiteren Bevölkerungsschichten Anklang fanden.

Denk mal nach: Die emotionalen Reden und das Pathos des Wartburgfestes haben die nationale Bewegung befeuert, aber gleichzeitig auch zu einer Emotionalisierung der Politik geführt. Inwiefern könnten solche Versammlungen sowohl positiv für demokratische Entwicklungen als auch problematisch für politische Radikalisierung sein?

Der Wiener Kongress und die liberale nationale Bewegung

Der Wiener Kongress (1814-1815) bildete den historischen Rahmen für die Entstehung der deutschen Nationalbewegung. Nach Napoleons Niederlage versammelten sich die europäischen Großmächte unter der Führung von Staatsmännern wie Metternich, um die politische Ordnung Europas neu zu gestalten.

Die zentralen Beschlüsse des Wiener Kongresses folgten den Prinzipien der Legitimität und Restauration – die alten Herrscherhäuser sollten wieder eingesetzt und die vorrevolutionäre Ordnung möglichst wiederhergestellt werden. Statt einer nationalen Einigung Deutschlands wurde der Deutsche Bund als lockerer Zusammenschluss von 39 souveränen Staaten gegründet.

Diese Entscheidungen standen in direktem Gegensatz zu den Hoffnungen der liberalen und nationalen Bewegung in Deutschland. Die Studenten und Intellektuellen, die in den Befreiungskriegen für ein vereintes Deutschland gekämpft hatten, sahen ihre Ideale verraten. Besonders die Burschenschaften, die erste 1815 in Jena gegründet wurde, wurden zu Trägern der nationalen und liberalen Ideen.

Merke dir: Der Wiener Kongress schuf zwar eine lange Friedensperiode in Europa, ignorierte aber die aufkommenden liberalen und nationalen Bestrebungen. Dies führte zu einem Konflikt zwischen dem Restaurationsprinzip der Fürsten und dem Freiheits- und Einheitsstreben der Nationalbewegung, der die deutsche Geschichte bis zur Revolution 1848 prägte.

Ziele und Teilnehmer des Wartburgfestes

Die Teilnehmer des Wartburgfestes 1817 waren hauptsächlich Studenten aus verschiedenen deutschen Staaten. Etwa 500 Burschenschaftler versammelten sich auf der Wartburg bei Eisenach – einem historisch bedeutsamen Ort, der durch Martin Luther und die Reformation symbolisch aufgeladen war.

Die Ziele des Wartburgfestes waren vielfältig und spiegelten die Ideale der frühen Nationalbewegung wider:

• Die Schaffung eines einheitlichen deutschen Nationalstaates statt des zersplitterten Deutschen Bundes
• Die Forderung nach politischer Freiheit und Mitspracherecht durch Verfassungen und Parlamente
• Die Entwicklung einer gemeinsamen deutschen Identität über die Grenzen der Einzelstaaten hinweg

In der Rede von Heinrich Herrmann Riemann beim Wartburgfest wurden diese Ziele besonders deutlich formuliert. Er beklagte die nicht eingelösten Versprechen der Fürsten und rief die Studenten auf, weiterhin für ihre Ideale einzustehen: "Mit solchen Grundsätzen wollen wir einst zurücktreten ins bürgerliche Leben, fest und unverrückt vor den Augen als Ziel das Gemeinwohl, tief und unvertilgbar im Herzen die Liebe zum einigen deutschen Vaterlande."

Gut zu wissen: Das Wartburgfest fand bewusst am vierten Jahrestag der Völkerschlacht bei Leipzig und am 300. Jahrestag von Luthers Thesenanschlag statt – beides symbolträchtige Daten, die die historische Bedeutung der Versammlung unterstreichen sollten.