Die Entstehung von Auschwitz

Wann wurde Auschwitz gebaut? Der Bau des Konzentrations- und Vernichtungslagers Auschwitz begann im Jahr 1940 in der polnischen Kleinstadt Oswiecim. Die Stadt wurde aufgrund ihrer guten Bahnanbindung, geografischen Lage und geeigneten Landschaft ausgewählt. Ursprünglich für politische Gegner gedacht, wurde Auschwitz schnell zu einem der größten Vernichtungslager der Nationalsozialisten.

Highlight: Auschwitz bestand aus drei Hauptlagern - Auschwitz I (Stammlager), Auschwitz II (Birkenau) und Auschwitz III (Monowitz) - sowie über 40 Nebenlagern.

Das Stammlager Auschwitz I wurde zuerst errichtet. Im Oktober 1941 begann drei Kilometer entfernt der Bau von Auschwitz II-Birkenau, wo später der Großteil des Massenmords stattfand. Auschwitz III-Monowitz entstand im Zusammenhang mit einer Fabrik der IG Farben, bei deren Bau über 25.000 Zwangsarbeiter starben.

Vocabulary: Zwangsarbeiter - Menschen, die gegen ihren Willen zur Arbeit gezwungen wurden, oft unter unmenschlichen Bedingungen.

Besonders grausam war die Einrichtung von Lagerbordellen im März 1942, in denen inhaftierte Frauen zur Prostitution gezwungen wurden. Ab Mai 1942 begann die systematische Vergasung von Häftlingen mit Zyklon B. Das Lager wurde stetig erweitert und mit mehr Gaskammern und Krematorien ausgestattet.

Definition: Zyklon B - Ein hochgiftiges Schädlingsbekämpfungsmittel auf Blausäurebasis, das in den Gaskammern von Auschwitz zur Ermordung von Menschen eingesetzt wurde.

Selektion und Alltag im KZ Auschwitz

Nach der Ankunft in Auschwitz wurden die Häftlinge einer grausamen Selektion unterzogen. SS-Ärzte entschieden binnen Sekunden über Leben und Tod. Arbeitsfähige wurden ins Lager geschickt, während Alte, Kranke und Kinder direkt in die Gaskammern geführt wurden.

Highlight: Die Auschwitz Gaskammer war das Hauptinstrument des Massenmordes. Täglich wurden hier tausende Menschen mit Zyklon B vergast.

Der Alltag im KZ Auschwitz war von extremer Brutalität geprägt. Häftlinge mussten unter unmenschlichen Bedingungen Zwangsarbeit leisten. Die Unterkünfte waren überfüllt, die hygienischen Zustände katastrophal und die Ernährung völlig unzureichend.

Example: Ein typischer Tag begann um 4:30 Uhr mit dem Wecken. Nach einer dürftigen Mahlzeit folgten stundenlange Appelle und bis zu 11 Stunden schwerste körperliche Arbeit.

Die Häftlinge waren ständiger Gewalt und Willkür der SS-Wachen ausgesetzt. Strafen im KZ Auschwitz reichten von Prügelstrafen über Folter bis hin zu öffentlichen Hinrichtungen.

Vocabulary: Appell - Stundenlange Zählungen der Häftlinge, oft bei extremer Witterung, die viele nicht überlebten.

Die Zahl der Auschwitz Toten pro Tag war erschreckend hoch. Durch Vergasung, Erschießung, Hunger, Krankheiten und Erschöpfung starben täglich hunderte Menschen. Insgesamt wurden in Auschwitz über eine Million Menschen ermordet.