Das Ende des Ersten Weltkriegs und die Dolchstoßlegende

Der Ausgang des Ersten Weltkriegs hatte weitreichende Folgen für Deutschland und führte zur Entstehung der sogenannten Dolchstoßlegende.

Definition: Die Dolchstoßlegende war eine Erklärung deutscher Nationalisten für die Niederlage des Deutschen Reichs im Ersten Weltkrieg. Sie diente dazu, die Verantwortung für die Niederlage von der militärischen Führung auf zivile Gruppen abzuwälzen.

Laut der Dolchstoßlegende waren für die Niederlage verantwortlich:

1. Das zögerliche, heimatschädigende und passive Verhalten der Regierung
2. Die Demoralisierung der Soldaten durch den Reichskanzler
3. Die Revolution und die daraus resultierende Unruhe
4. Die von Sozialdemokraten geschürte Unzufriedenheit im Volk

Als angeblich Schuldige wurden genannt:

• Das Parlament und der Reichstag
• Der Reichskanzler und die Regierung
• Sozialdemokraten, das Zentrum (insbesondere Matthias Erzberger) und Demokraten
• Revolutionäre wie Karl Liebknecht
• Die jüdische Bevölkerung

Highlight: Die Dolchstoßlegende hatte schwerwiegende Folgen für die Weimarer Republik, da sie das Vertrauen in die demokratischen Institutionen untergrub und den Nährboden für extremistische Bewegungen bereitete.

Der Weg zum Waffenstillstand:

• Seit 1914 gab es kaum Bewegung an der Westfront
• 1916 scheiterte die deutsche Offensive bei Verdun
• Die britische Flotte blockierte die Einfuhr von Lebensmitteln und Waren
• Nach der russischen Revolution 1917 kapitulierte Russland, was zum Friedensvertrag von Brest-Litowsk führte
• Im September 1918 wurde eine deutsche Großoffensive mit Hilfe amerikanischer Truppen zurückgedrängt
• Im Oktober 1918 bot die deutsche Regierung US-Präsident Wilson Verhandlungen über einen Waffenstillstand an

Quote: Reichskanzler Max von Baden beschrieb den Krieg als "einzige, furchtbare menschenmordende Schlacht" und betonte die Pflicht, "den Krieg zu einem Zeitpunkt zu beenden, zu dem ein ehrenvoller Abschluss noch möglich ist".

Die Verhandlungen basierten auf Wilsons 14-Punkte-Programm, das einen milden Grundton anschlug und Deutschland nicht die Alleinschuld zuschrieb.

Vom Kaiserreich zur Republik: Die Novemberrevolution

Die Novemberrevolution von 1918 markierte den Übergang vom deutschen Kaiserreich zur Weimarer Republik. Der Verlauf der Revolution war geprägt von einer Reihe entscheidender Ereignisse:

1. Die Oberste Heeresleitung (OHL) gestand die Kriegsniederlage ein.
2. Ein Waffenstillstandsgesuch wurde an US-Präsident Wilson gerichtet, basierend auf seinem 14-Punkte-Plan.
3. Eine Staatskrise führte zum Wechsel von der konstitutionellen zur parlamentarischen Monarchie.
4. Der Kieler Matrosenaufstand löste die Bildung von Arbeiter- und Soldatenräten aus.
5. Am 9. November 1918 erreichte die Aufstandsbewegung Berlin.

Highlight: An diesem Tag verkündete Reichskanzler Max von Baden eigenmächtig die Abdankung des Kaisers und übertrug die Regierungsleitung an Friedrich Ebert (SPD).

Die Ausrufung der Republik erfolgte in zwei konkurrierenden Akten:

• Um 14 Uhr rief Philipp Scheidemann die Republik aus.
• Um 16 Uhr proklamierte Karl Liebknecht die "freie, sozialistische Republik".

Example: Der Waffenstillstand von Compiègne 1918 wurde am 11. November vom Zentrumsabgeordneten Matthias Erzberger unterzeichnet, was das offizielle Ende der Kampfhandlungen markierte.

In den folgenden Wochen und Monaten kam es zu weiteren wichtigen Entwicklungen:

• Unterzeichnung des Stinnes-Legien-Abkommens (15. November)
• Reichsrätekongress (16.-19. Dezember)
• Weihnachtskämpfe zwischen radikalen Linken und gemäßigten Sozialdemokraten
• Gründung der KPD (1. Januar 1919)
• Januaraufstände der KPD für eine Räterepublik
• Ermordung von Rosa Luxemburg und Karl Liebknecht (15. Januar)
• Wahl zur Nationalversammlung (19. Januar)

Die Ziele der Revolution waren vielfältig:

• Forderung nach einem schnellen Kriegsende
• Abdankung des Kaisers
• Etablierung eines Rätesystems (KPD) oder einer parlamentarischen Demokratie (MSPD)
• Stabilisierung des Reiches (Ebert)
• Verhinderung einer Revolution nach russischem Vorbild

Vocabulary: Der Groener-Ebert-Pakt war eine Vereinbarung zwischen der MSPD und der Obersten Heeresleitung zur Kontrolle der Revolution.

Die Ergebnisse der Revolution waren weitreichend:

• Sturz der Monarchie und unblutiger Systemwechsel
• Einführung des Frauenwahlrechts
• Fortbestand der OHL und Entstehung der Dolchstoßlegende
• Blutige Niederschlagung des Januaraufstands durch die Reichswehr

Diese Ereignisse legten den Grundstein für die Weimarer Republik und prägten die politische Landschaft Deutschlands in den folgenden Jahren maßgeblich.