Die weiteren Einigungskriege und die Reichsgründung
Der Preußisch-Österreichische Krieg 1866, auch als 2. Einigungskrieg bezeichnet, resultierte aus Konflikten zwischen den rivalisierenden Mächten Preußen und Österreich. Bismarck strebte danach, die Vormachtstellung Preußens zu erhalten und Österreich in Schranken zu weisen.
Verlauf kurz: Österreich, im Bündnis mit den wichtigsten deutschen Staaten, erlitt eine Niederlage gegen Preußen.
Die Folgen dieses Krieges waren weitreichend:
- Auflösung des Deutschen Bundes
- Anschluss mehrerer Fürstentümer und Herzogtümer an Preußen
- Gründung des Norddeutschen Bundes unter Bismarcks Führung
- Einzelbündnisse süddeutscher Staaten mit Preußen
- Ausschluss Österreichs als Großmacht aus dem deutschen Raum
Der Deutsch-Französische Krieg 1870/71, der 3. Einigungskrieg, zielte auf die endgültige Einheit Deutschlands ab. Der Konflikt entzündete sich an der spanischen Thronfolgefrage und der sogenannten "Emser Depesche".
Highlight: Die von Bismarck manipulierte Veröffentlichung der "Emser Depesche" führte zu Empörung im deutschen Volk und einer Demütigung für Frankreich.
Verlauf kurz: Frankreich erklärte Preußen den Krieg, wurde aber in der Schlacht bei Sedan besiegt. Kaiser Napoleon III. wurde gefangen genommen.
Das Ergebnis des Deutsch-Französischen Krieges war die Gründung des Deutschen Reiches:
- Friedensvertrag vom 10. Mai 1871: Frankreich musste Entschädigungen zahlen und Elsass-Lothringen abtreten
- Zusammenschluss der deutschen Länder zu einem gemeinsamen Reich
- Neue Verfassung am 1. Januar 1871
- Proklamation König Wilhelms I. zum "Deutschen Kaiser" am 18. Januar 1871 im Spiegelsaal von Versailles
Folgen: Die Reichsgründung unter preußischer Führung (kleindeutsche Lösung) erfüllte zwar den Wunsch nach einem Einheitsstaat, ließ aber Forderungen nach Freiheit unerfüllt. Es gab keine Grundrechte, und trotz konstitutioneller Monarchie blieben die Machtbefugnisse des Kaisers uneingeschränkt.
Bismarck, ab 1871 Reichskanzler, wurde zum mächtigsten Mann nach Wilhelm I. Seine Politik war geprägt vom Einsatz des Krieges als politisches Mittel und dem obersten Ziel der Schaffung eines deutschen Nationalstaats unter preußischer Führung.
Karte: Eine Deutsch-Französischer Krieg Karte würde die territorialen Veränderungen, insbesondere den Gewinn von Elsass-Lothringen, deutlich machen.
