Die Reichsgründung 1871 markierte einen entscheidenden Wendepunkt in der deutschen Geschichte mit der Entstehung des Deutschen Kaiserreichs unter preußischer Führung.
• Otto von Bismarck nutzte als preußischer Ministerpräsident eine geschickte Kriegspolitik zur Einigung Deutschlands
• Die Gründung erfolgte durch drei wesentliche Kriege: den Preußisch-Österreichischen Krieg 1866, die Bildung des Norddeutschen Bundes und den Deutsch-Französischen Krieg 1870/71
• Das neue Reich war ein Obrigkeitsstaat mit eingeschränkten demokratischen Elementen
• Die parallel verlaufende Industrielle Revolution veränderte die Gesellschaftsstruktur grundlegend