Die Ökologische Nische beschreibt die Gesamtheit aller Umweltfaktoren, die das Überleben einer Art ermöglichen. Dabei unterscheiden wir zwischen biotischen und abiotischen Umweltfaktoren. Die abiotischen Faktoren umfassen Temperatur, Licht, Sauerstoffgehalt, CO2-Gehalt, Wasserverfügbarkeit und Salzgehalt.

Definition: Die physiologische Potenz bezeichnet den Bereich, in dem ein Organismus unter Laborbedingungen ohne Konkurrenz überleben kann. Die ökologische Potenz hingegen berücksichtigt zusätzlich die Wechselwirkungen mit anderen Arten im natürlichen Lebensraum.

Die Toleranzkurve stellt grafisch dar, wie gut ein Organismus bei verschiedenen Ausprägungen eines Umweltfaktors existieren kann. Der Toleranzbereich Biologie umfasst dabei mehrere wichtige Zonen:

Highlight: Das Präferendum oder der Präferenzbereich bezeichnet den optimalen Bereich für Wachstum und Fortpflanzung. Im Pejus-Bereich ist das Überleben möglich, aber mit Einschränkungen verbunden.

Die ökologische Potenz von Arten kann sehr unterschiedlich ausgeprägt sein. Stenöke Arten haben eine geringe Toleranzbreite und sind Spezialisten für bestimmte Umweltbedingungen.

Beispiel: Der Koala als stenöke Art ist auf Eukalyptusblätter spezialisiert und hat einen sehr engen Präferenzbereich. Im Gegensatz dazu sind Kakerlaken euryöke Arten mit breiter Toleranz.

Die physiologische und ökologische Potenz wird besonders bei der Temperaturanpassung deutlich. Die RGT-Regel besagt, dass enzymatische Reaktionen bei höheren Temperaturen schneller ablaufen - allerdings nur bis zur Denaturierungsgrenze von etwa 45°C.

Fachbegriff: Das Pessimum bezeichnet den Bereich, in dem ein Organismus zwar überleben, sich aber nicht fortpflanzen kann.

Bei der Temperaturanpassung unterscheiden wir zwischen wechselwarmen (poikilothermen) und gleichwarmen (homoiothermen) Organismen. Diese Unterscheidung ist fundamental für das Verständnis der physiologischen Potenz.

Wechselwarme Tiere passen ihre Körpertemperatur der Umgebung an:

• Geringer Energieverbrauch
• Verhaltensanpassung (Sonnenbaden, Schattensuche)
• Abhängigkeit von Umgebungstemperatur

Definition: Gleichwarme Tiere halten ihre Körpertemperatur konstant durch:

• Stoffwechselregulation
• Schwitzen und Muskelzittern
• Hoher Energiebedarf
• Unabhängigkeit vom Lebensraum

Die Bergmann'sche Regel erklärt die Körpergrößenanpassung bei gleichwarmen Tieren in kalten Regionen. Größere Tiere haben im Verhältnis eine kleinere Körperoberfläche und verlieren dadurch weniger Wärme.

Beispiel: Abiotische Faktoren in kalten Lebensräumen erfordern besondere Anpassungen:

• Isolation durch Fell oder Federn
• Unterhautfettschicht
• Angepasste Körpergröße
• Verhaltensanpassungen

Diese Anpassungsmechanismen ermöglichen das Überleben in extremen Lebensräumen und zeigen die Plastizität der ökologischen Potenz.

Die biotischen und abiotischen Umweltfaktoren beeinflussen maßgeblich, wie Organismen sich an ihre Umgebung anpassen. Ein wichtiges Beispiel hierfür ist die Allen-Regel bei homoiothermen Tieren, die beschreibt, wie Körpermerkmale sich an klimatische Bedingungen anpassen.

Definition: Die Allen-Regel besagt, dass Tiere in kalten Regionen verhältnismäßig kleinere Körperanhänge wie Ohren entwickeln, um den Wärmeverlust zu minimieren.

Verschiedene Überwinterungsstrategien zeigen die physiologische Potenz von Organismen. Der Winterschlaf ist dabei die extremste Form: Die Körpertemperatur sinkt von etwa 36°C auf 3°C, die Herzfrequenz reduziert sich von 80 auf nur 5 Schläge pro Minute. Die Winterruhe hingegen zeigt eine moderate Anpassung mit nur leicht reduziertem Stoffwechsel und Wachphasen zur Nahrungsaufnahme.

Beispiel: Der Igel hält Winterschlaf mit stark reduziertem Stoffwechsel, während der Dachs nur Winterruhe mit regelmäßigen Aktivitätsphasen hält.

Proteine sind essenzielle Biomoleküle mit vielfältigen Funktionen - von Enzymen über Strukturproteine bis zu Antikörpern. Ihre Struktur bestimmt ihre Funktion und definiert den Toleranzbereich Biologie ihrer Aktivität.

Die Proteinstruktur wird in vier Ebenen organisiert:

• Primärstruktur: Die Aminosäuresequenz
• Sekundärstruktur: Faltungsmuster $α-Helix oder β-Faltblatt$
• Tertiärstruktur: Räumliche Anordnung
• Quartärstruktur: Proteinkomplexe

Highlight: Die Primärstruktur bestimmt bereits alle höheren Strukturebenen und damit die finale Funktion des Proteins.

Die ökologische Potenz von Organismen wird stark durch Temperatur beeinflusst. Die RGT-Regel $Reaktionsgeschwindigkeits-Temperatur-Regel$ beschreibt diesen Zusammenhang: Eine Temperaturerhöhung um 10°C verdoppelt bis verdreifacht die Reaktionsgeschwindigkeit.

Definition: Der Präferenzbereich bezeichnet den optimalen Temperaturbereich für enzymatische Reaktionen, während das Pessimum die Grenzbereiche markiert, in denen Enzyme denaturieren.

Die Temperaturtoleranz definiert die ökologische Nische eines Organismus. Oberhalb von 45°C denaturieren Proteine, während Temperaturen unter 0°C zur Bildung schädlicher Eiskristalle führen können.

Highlight: Die Enzymaktivität steigt mit der Temperatur zunächst an, bricht aber bei zu hohen Temperaturen durch Denaturierung zusammen.

Die verschiedenen Überwinterungsstrategien zeigen unterschiedliche physiologische und ökologische Potenzen. Während der Winterschlaf bei gleichwarmen Tieren wie Murmeltieren auftritt, zeigen wechselwarme Tiere wie Amphibien eine Winterstarre.

Tabelle: Vergleich der Überwinterungsstrategien

• Winterschlaf: Stark reduzierte Körperfunktionen, kein Fressen
• Winterruhe: Moderate Reduktion, gelegentliche Aktivität
• Winterstarre: Körpertemperatur folgt Umgebung, keine Aktivität

Die Anpassungsstrategien unterscheiden sich in ihrer physiologischen Potenz und zeigen die evolutionäre Entwicklung verschiedener Überlebensstrategien.

Der Prozess der Enzymreaktion ist ein fundamentaler Mechanismus in lebenden Zellen. Biotische Faktoren wie Enzyme fungieren als biologische Katalysatoren und sind für spezifische chemische Reaktionen verantwortlich. Diese Proteine zeichnen sich durch zwei wesentliche Eigenschaften aus: ihre Substratspezifität und Wirkungsspezifität.

Definition: Enzyme sind Biokatalysatoren mit der charakteristischen Endung "-ase". Sie ermöglichen und beschleunigen biochemische Reaktionen, ohne dabei selbst verbraucht zu werden.

Die verschiedenen Enzymklassen erfüllen unterschiedliche Funktionen: Hydrolasen spalten Moleküle durch Wasseranlagerung, Ligasen verbinden Moleküle unter Energieverbrauch, und Transferasen übertragen funktionelle Gruppen zwischen Molekülen. Das Schlüssel-Schloss-Prinzip erklärt dabei die spezifische Bindung zwischen Enzym und Substrat im aktiven Zentrum.

Der abiotische Faktor Wasser spielt eine zentrale Rolle in biologischen Systemen. Seine Funktionen umfassen Hydroselektion, Stofftransport, Temperaturregulation und die Bereitstellung von Lebensräumen. Als Abiotische Faktoren Wasser sind besonders die chemischen und physikalischen Eigenschaften bedeutsam für alle Lebensprozesse.

Highlight: Wasser ist unerlässlich für die Fotosynthese und dient als direkter Reaktionspartner. Stoffwechselprozesse können nur im wässrigen Milieu ablaufen.

Die Blattanatomie zeigt perfekte Anpassungen an die Abiotischen Faktoren. Der Querschnitt eines Blattes offenbart mehrere spezialisierte Gewebeschichten, die verschiedene Funktionen erfüllen.

Die Cuticula bildet als äußerste Schicht einen wichtigen Verdunstungsschutz durch ihre Wachsschicht. Darunter liegt die obere Epidermis als schützendes Abschlussgewebe. Das Palisadengewebe ist auf die Fotosynthese spezialisiert, während das Schwammgewebe für die Durchlüftung sorgt.

Beispiel: Die untere Epidermis enthält die Spaltöffnungen (Stomata), die den Gasaustausch regulieren und damit eine wichtige Rolle im Wasserhaushalt spielen. Diese Anpassung zeigt die enge Verbindung zwischen Biotischen und Abiotischen Umweltfaktoren.

Die Blattstruktur demonstriert die Ökologische Potenz der Pflanze, sich an verschiedene Umweltbedingungen anzupassen. Die Physiologische Potenz zeigt sich in der Fähigkeit, den Wasserhaushalt durch Öffnen und Schließen der Stomata zu regulieren.