Die klassische Außenhandelstheorie und ihre modernen Erweiterungen bilden das Fundament des internationalen Handels, wobei verschiedene Theorien von Smith bis Krugman die Entwicklung der Handelsbeziehungen erklären.
• Die Theorie der komparativen Kostenvorteile nach Ricardo zeigt, wie Länder durch Spezialisierung und Handel profitieren können.
• Die Faktorproportionentheorie von Heckscher-Ohlin erweitert diesen Ansatz um die Bedeutung der Faktorausstattung eines Landes.
• Die Produktlebenszyklustheorie von Vernon erklärt die dynamische Entwicklung von Produktionsvorteilen.
• Die neue Außenhandelstheorie von Krugman berücksichtigt den intraindustriellen Handel zwischen ähnlich entwickelten Ländern.
